Wayne Rooney ha ammesso che uno dei suoi commenti su Virgil van Dijk era “ingiusto” dopo che la stella del Liverpool lo aveva affrontato in diretta televisiva dopo la vittoria dei Reds in Champions League sul Real Madrid.
Wayne Rooney ha confessato di essere rimasto sorpreso quando Virgil van Dijk lo ha affrontato durante un’intervista televisiva in diretta martedì sera.
L’icona del Manchester United, che ha criticato più volte Van Dijk in questa stagione, ha ammesso che uno dei suoi commenti era “ingiusto”. Rooney è stato particolarmente critico nei confronti della leadership di Van Dijk durante il recente calo di forma del Liverpool. Tuttavia, il difensore olandese ha risposto martedì sera, interrogando Rooney sui suoi commenti durante un’intervista televisiva in diretta su Amazon Prime dopo la vittoria per 1-0 del Liverpool sul Real Madrid in UEFA Champions League.
Nello scambio di tensione, Van Dijk sembrava offeso dal suggerimento di Rooney di essersi compiaciuto, affermando: “Penso che se guardassi le partite allora (vedresti) si prenderebbe sicuramente la responsabilità. Penso che il commento che ho firmato il mio nuovo contratto e poi è stato come, sai, è tutto e l’ho lasciato andare. Penso che sia stato un po’…”
Pur mantenendo la sua posizione secondo cui la prestazione del difensore è stata deludente, Rooney ha detto nel suo podcast BBC Sport: “Pensavo che fosse bravo quella sera, e molte persone mi hanno detto: ‘Oh, quando si è avvicinato a te’, penso che sia stato giusto per lui fare coming out”.
“Non sapevamo che sarebbe uscito. Penso che avrebbe dovuto essere (Dominik) Szoboszlai a venire al tavolo. Ma penso che sia stato un gioco leale per lui, è uscito ed ha espresso il suo punto di vista.
“Ascolta, Virgil van Dijk negli ultimi cinque o quattro anni è stato uno dei migliori difensori centrali al mondo, altrimenti le sue prestazioni sono diminuite nelle ultime settimane.
“Io ho avuto la mia opinione a riguardo, lui ha la sua, che va rispettata. Ma quando sei un campione della Premier League, le squadre ti inseguono e quando non vinci una partita, la gente ti fa domande.
“Quindi, quando non vinci quattro partite di fila, ovviamente ci sono domande sul capitano. Penso di averlo detto qualche settimana fa qui, quello che dovrebbe essere e quello che farà è unire i giocatori.
“Penso che abbia detto che ha riunito i giocatori e li ha portati a pranzo o qualcosa del genere, cercando di ritrovare quella chimica, ed è quello che ho detto che avrebbe dovuto fare come capitano, e lo ha fatto. Sicuramente sembrava aiutare nella partita di Madrid.
“È un giocatore fantastico, ma non ha iniziato la stagione molto bene. Vuoi vedere buoni giocatori giocare bene, e lui ha fatto bene (contro il Real Madrid). Quindi, per lui, sono sicuro per il Liverpool, spera che continui così”.
Anche se l’apparizione inaspettata di Van Dijk ha colto Rooney di sorpresa, ha apprezzato lo scambio franco tra loro. “Quando era lì, ho pensato che fosse grandioso. Con tutto il rispetto per Szoboszlai, ma preferisco parlare con Van Dijk”, ha concluso.
“Penso che il problema sia che quando non giochi bene e non vinci le partite, da campione della Premier League, tutti avranno un’opinione.
“E ovviamente, quando non giochi bene o non vinci le partite, vedranno perché e daranno la loro opinione sul perché. Il Liverpool può usarlo in due modi diversi: può lasciarsi influenzare, oppure può usarlo per stimolarlo.
“Se guardi al Manchester United negli ultimi anni, alle critiche che ha ricevuto. Ho giocato, ero capitano dell’Inghilterra, capitano del Manchester United. Ho ricevuto tutti i tipi di critiche.
“Fa parte dell’essere un top player. Devi affrontarlo. Devi accettarlo a volte. Ascolta, sono stato ingiusto con i miei commenti, sarei il primo ad alzare le mani.
“Così come ho fatto con il Manchester United quando sbraitavo contro di loro e poi vincevano le partite, e torno a quello. Se fosse ingiusto, sarei il primo ad alzare le mani…
“Penso che Van Dijk, il suo problema fosse… forse sono stato un po’ ingiusto perché non lo conosco come persona. Ho detto che aveva ottenuto il suo nuovo contratto e sembrava un po’ depresso.
“Quindi forse sono stato un po’ ingiusto con quel commento, ma dal punto di vista della performance, penso che stesse dicendo quello che sentiva e quello che vedeva, e penso che avesse ragione.”
