L’allenatore del Michigan State Tom Izzo sembra certo di una cosa entrando nella seconda partita della stagione della sua squadra.
Se gli Spartans non migliorano drasticamente rispetto alla loro esibizione della serata di apertura, non avranno la possibilità di battere il numero 14 dell’Arkansas sabato sera a East Lansing, Michigan.
Il numero 22 dello Stato del Michigan ha reagito eliminando la Colgate senza precedenti lunedì prima di emergere con una vittoria per 80-69.
“Nel complesso, non penso che i nostri giovani o (i trasferimenti) abbiano giocato bene. Ma è presto”, ha detto Izzo. “Mancano ancora trenta partite e miglioreremo un po’. Speriamo entro sabato, perché se non miglioriamo saremo in imbarazzo”.
I Raiders hanno tirato con il 47,4% dal campo rispetto agli Spartans con il 41,7%.
Tiri liberi e rimbalzi salvarono gli Spartans. Il Michigan State ha tentato 31 tiri sbagliati in più rispetto a Colgate e ha superato i Raiders 24-4 in quella categoria. Anche gli Spartans hanno superato gli ospiti per 47-25.
Ciò ha fornito poco conforto a Izzo e ai suoi giocatori.
“Voglio dire, onestamente, dimentica di vincere; noi come squadra non abbiamo ottenuto ciò che volevamo”, ha detto il lungo Jaxon Kohler. “Non abbiamo fatto quello che dovevamo fare e penso che tutti dobbiamo assicurarci di guardare alle ultime partite, buone partite di esibizione e concentrarci davvero su ciò che dobbiamo fare meglio come squadra.
“Dobbiamo migliorare in difesa. Penso che sia qualcosa che ci ha davvero ferito, e dobbiamo assicurarci di continuare a superare in rimbalzo l’altra squadra per tutta la partita, non solo nel tempo. Dobbiamo assicurarci che il nostro attacco sia fluido, senza palle perse sbagliate, entrando in un sistema offensivo a flusso libero. “
Il Michigan State ha schierato quattro giocatori che erano nella rotazione di Izzo la scorsa stagione, e quel quartetto sarà utilizzato pesantemente contro i Razorbacks. La combinazione di Kohler, Carson Cooper, Coen Carr e Jeremy Fears Jr. ha messo insieme 52 punti, 30 rimbalzi e 14 assist nell’apertura.
L’Arkansas ha aperto la sua stagione la stessa notte con una sconfitta per 109-77 contro il Southern. L’attaccante Trevon Brazile, che la scorsa stagione ha segnato una media di 6,8 punti a partita, ha segnato 25 punti e 11 rimbalzi.
Due guardie matricole hanno fatto un debutto appariscente. Darius Acuff ha segnato 22 punti e quattro assist, mentre Meleek Thomas ha segnato 21 punti, sette assist, sei rimbalzi e tre palle recuperate.
Acuff è stato il playmaker con il punteggio più alto nella classe di reclutamento di quest’anno e ha recitato nella partita di apertura.
“È stato bello perché era una partita da 13 punti e all’improvviso alzi lo sguardo e sono 25”, ha detto l’allenatore dell’Arkansas John Calipari. “Ma ha fatto un cesto dopo l’altro.”
Thomas è uscito dalla panchina, ma Calipari ha detto che ha intenzione di mettere Thomas e Acuff in campo contemporaneamente più spesso. La partita di sabato potrebbe dipendere da quanto bene lo Stato del Michigan contiene la dinamica coppia di matricole dell’Arkansas.
“Devono stare a terra insieme per almeno 20 minuti”, ha detto Calipari. “Voglio dire, è abbastanza ovvio, no? Se qualcuno lo ha guardato, allora deve essere lì. Quindi, anche se uno non inizia e l’altro inizia la seconda metà, qualunque cosa io faccia, ho bisogno di avere 20 minuti di loro insieme.”
–Media a livello di campo
