Quando Laura Critchley ebbe difficoltà a parlare durante una riunione di lavoro, le fu detto di tornare a casa. Ma una volta salito in macchina, non riusciva a ricordare come avviarla.
Ha detto una madre di 40 anni Newsweek: “All’inizio pensavo di avere un attacco di panico perché stavo organizzando la riunione. Potevo leggere le parole sullo schermo ma non potevo parlare.
“Poi sono salito in macchina e ho capito che qualcosa non andava bene nella mia testa.”
Un rapido declino
L’improvvisa amnesia di Critchley peggiora quando viene portato a casa di sua madre nello Yorkshire, in Inghilterra, e viene chiamata un’ambulanza. I medici sospettavano un ictus, ma due scansioni TC (tomografia computerizzata) hanno rivelato otto tumori nel suo cervello, uno dei quali aveva sanguinato, spiegando perché si era deteriorato così rapidamente.
ha detto il suo compagno, Lee Vaughan, 50 anni Newsweek: “Laura è andata di male in peggio durante il viaggio in ambulanza e quando siamo arrivati in ospedale non riusciva a formulare una frase. È stato spaventoso.”
A Critchley sono stati somministrati steroidi durante la sua permanenza di cinque giorni in ospedale, che hanno stabilizzato le sue condizioni.
Entità del problema
Secondo la Brain Tumor Charity, ogni anno nel Regno Unito vengono diagnosticati tumori cerebrali primari a circa 13.000 persone, tra cui 900 bambini e giovani, l’equivalente di 35 nuove diagnosi ogni giorno.
La National Brain Tumor Society afferma che esistono più di 100 tipi distinti di tumori cerebrali primari, ciascuno diverso per presentazione, trattamento e prognosi. Circa il 72% di tutti i tumori cerebrali sono benigni e il 28% sono maligni. Si stima che circa 1 milione di americani vivano attualmente con un tumore al cervello primario.
“Preparatevi al peggio”
Ma l’incubo di Critchley non è finito qui. Vaughn ha spiegato: “Un medico mi ha detto di prepararmi al peggio, e ha detto che sembrava un cancro al cervello secondario allo stadio 3”.
Critchley ha detto Newsweek Ha aspettato due settimane per una diagnosi ufficiale.
Trattenendo le lacrime, ha detto: “È stata una tortura emotiva. La mia preoccupazione principale era lasciare i miei figli, Brodie, 10 anni, e Fraser, otto.
Stavo piangendo la vita che stavo lasciando. Era così travolgente e molto pesante da tenere. Mi sento così impotente.”
Sollievo, ma ancora nessuna risposta
Sedici giorni dopo essersi ammalato sul lavoro, il 13 maggio, Critchley prese una visita in ospedale e scoprì che non si trattava di cancro.
Vaughan ha detto Newsweek: “Eravamo emozionati ma non più vicini a una diagnosi.”
Tutti i tumori di Critchley tranne uno si trovano nella parte posteriore della parte sinistra del cervello. La loro rimozione è prevista per il 19 novembre.
Un tumore è situato centralmente al centro dei suoi lobi. Vaughan ha detto: “Il medico rimuoverà i tumori ed esaminerà l’esame patologico per scoprire cosa lo sta causando. Dicono che sarà più facile da curare”.
Critchley sta attualmente assumendo farmaci per le convulsioni dopo essere stato ricoverato in ospedale.
ha detto Newsweek: “Non sono tornato in me stesso al 100%, sto ancora lottando con le parole. Con il passare dei giorni, ho difficoltà con la struttura delle frasi.
“Sono goffo e la mia coordinazione è persa. Alle 14:00 sono pronto per andare a letto.”
Segnali di avvertimento mancati
Guardando indietro, la coppia si rese conto che Critchley soffriva di mal di testa da circa un mese prima di essere ricoverato in ospedale. Li ignora, supponendo che siano causati dall’uso quotidiano di un laptop per lavoro. Ha anche ricordato di aver avuto forti postumi di una sbornia dopo aver consumato solo due bicchieri di vino, qualcosa che di solito non accade.
Critchley ha detto Newsweek: “Come società sopportiamo le cose e sopportiamo le cose. Quando hai una carriera e sei madre, non hai tempo per ammalarti.”
In attesa dell’intervento chirurgico, Critchley si concentra sul recupero e sulla presenza per i suoi figli. Nonostante l’incertezza che circonda la sua diagnosi, lei e Vaughn si aggrappano alla speranza che l’imminente procedura porti chiarezza e una via da seguire.
La sua esperienza serve a ricordarci quanto facilmente i sintomi della salute possano essere ignorati e quanto velocemente la vita possa cambiare in un istante.
