Nell’ultimo mese, tre dei più grandi posti di lavoro nel football universitario – Florida (Billy Napier, licenziato il 19 ottobre), LSU (Brian Kelly, licenziato il 26 ottobre) e Penn State (James Franklin, licenziato il 12 ottobre) – si sono aperti nel mezzo, creando un vasto carosello che ora abbraccia il decennio.
I dipartimenti di atletica, i donatori e i media hanno inserito diversi nomi importanti nelle voci quotidiane, tra cui Lane Kiffin di Ole Miss, Dan Lanning dell’Oregon, Marcus Freeman di Notre Dame e, in particolare, Lincoln Riley della USC.
Dopo aver sconfitto il numero 19 dell’USC Northwestern 38-17 venerdì sera, Riley ha affrontato le voci vorticose secondo cui avrebbe preso in considerazione l’idea di lasciare i Trojan alla fine della stagione.
“Sai cosa ho sacrificato per essere qui. Sono dove devo essere”, ha detto Riley ai giornalisti dopo la partita.
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Costruito da Riley Una forte percentuale di vincita di .770 Negli ultimi nove anni come capo allenatore del college (quattro stagioni alla USC, cinque all’Oklahoma).
Ha anche prodotto numerosi vincitori di Heisman e le prime scelte assolute del draft NFL, in particolare Baker Mayfield, Kyler Murray e Caleb Williams.
Questo track record è il motivo per cui qualsiasi programma energetico viene immediatamente discusso come un potenziale punto di approdo per Riley.
Anche la stagione irregolare dei Trojan non ha aiutato il rallentamento delle voci.
Dopo tre campagne consecutive da 12 vittorie e quattro trasferte in Oklahoma, Riley è arrivato alla USC nel 2022 e ha avuto un impatto immediato, portando i Trojan a un finale di 11-3, una posizione n. 12 nella Top 25 AP e un’apparizione al Cotton Bowl (una sconfitta per 46-45 contro Tulane).
Sfortunatamente, da quel momento in poi, il record di Riley diminuì lentamente: 8-5 nel 2023, 7-6 nel 2024 e ora 7-2 in un finale impegnativo per una stagione che includeva l’ospitare il numero 20 dell’Iowa, un viaggio al numero 9 dell’Oregon e un incontro di rivalità con l’U.C.L.A.
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Florida e LSU sono entrambi posti di lavoro di punta della SEC con prospettive immediate, mentre Penn State ha una posta in gioco altrettanto alta nella Big Ten.
Riley potrebbe essere uno dei nomi più in voga in questo momento, ma la sua insistenza pubblica sul fatto che è “dove devo essere” è un messaggio tanto per la USC quanto lo è per i corteggiatori esterni.
Per quanto riguarda il mercato, la giostra degli allenatori continuerà a girare finché il posto vacante non sarà riempito, e grandi nomi come Riley continueranno a fluttuare intorno.
