Le compagnie aeree statunitensi hanno cancellato più di 2.500 voli del fine settimana sabato sera poiché l’ordine della Federal Aviation Administration di ridurre il traffico aereo a causa dello shutdown governativo non ha mostrato segni di allentamento.
Il rallentamento in molti degli aeroporti più trafficati della nazione non ha causato immediatamente disagi diffusi. Ma ha aggravato l’impatto avvertito dal più lungo shutdown federale della nazione.
“Tutti viaggiamo. Dobbiamo tutti essere da qualche parte”, ha detto Amy Holguin, 36 anni, arrivata in aereo da Miami per visitare la famiglia nella Repubblica Dominicana. “Spero che il governo possa occuparsene.”
Gli analisti hanno avvertito che l’impennata si intensificherà e si diffonderà oltre i viaggi aerei se le cancellazioni continueranno ad aumentare e raggiungeranno la settimana del Ringraziamento.
Esistono già preoccupazioni per la pressione sulle destinazioni turistiche e sui trasporti marittimi per le vacanze.
Ecco cosa sapere sulle riduzioni dei voli:
Quanti voli sono stati cancellati?
Le cancellazioni sono balzate a più di 1.500 sabato, in genere una giornata di viaggio lenta, dopo le oltre 1.000 del giorno precedente, secondo il sito di monitoraggio FlightAware. In serata le compagnie aeree statunitensi ne avevano già cancellati altri 1.000 e più per domenica.
Gli aeroporti di Atlanta e Chicago, così come quelli di Charlotte, nella Carolina del Nord, e di Newark, nel New Jersey, hanno subito numerosi disagi durante la giornata. Le continue carenze di personale nei centri radar e nelle torri di controllo sono state collegate a cancellazioni e ritardi in diversi aeroporti della costa orientale, compresi gli aeroporti intorno a New York City.
Non tutte le cancellazioni erano dovute ad ordini della FAA e questi numeri rappresentano una piccola parte dei voli complessivi a livello nazionale. Ma se il rallentamento continua, è certo che aumenteranno nei prossimi giorni.
La FAA ha affermato che le riduzioni, che interessano tutte le compagnie aeree commerciali, sono iniziate al 4% dei voli in 40 aeroporti interessati e saranno aumentate nuovamente martedì prima di raggiungere il 10% venerdì.
Il segretario ai trasporti Sean Duffy ha avvertito questa settimana che potrebbero essere necessari ulteriori tagli se la chiusura dovesse continuare e si perdessero più posti di lavoro nei controllori del traffico aereo.
Perché il volo viene cancellato?
I controllori sono rimasti senza busta paga per quasi un mese durante la chiusura, costringendo molti a chiamare malati e carenze di personale preesistenti.
La maggior parte di loro fa gli straordinari obbligatori sei giorni alla settimana senza retribuzione e alcuni accettano un secondo lavoro per pagare le bollette, ha affermato la National Air Traffic Controllers Association.
Sabato il sindacato ha dichiarato di aver inviato 1.600 lettere scritte a mano da membri del Congresso che chiedevano la fine della chiusura.
Come vengono colpiti i passeggeri?
La maggior parte è stata sollevata nel vedere che le compagnie aeree sono rimaste in orario per venerdì e coloro i cui voli sono stati cancellati hanno potuto riprenotare rapidamente. Finora i voli internazionali di lunga durata non sono stati interrotti.
C’è ancora molta incertezza su quali voli verranno cancellati.
E non tutti hanno i mezzi per pagare gli alberghi o affrontare i disagi dell’ultimo minuto, ha detto Heather Xu, 46 anni, che era a Miami sabato dopo una crociera e un viaggio di ritorno a Porto Rico.
“Viaggiare è già abbastanza stressante. Poi metti in atto queste interruzioni e questo rende davvero tutto più impegnativo”, ha detto.
Venerdì le società di noleggio auto hanno segnalato un forte aumento delle prenotazioni di sola andata e alcune persone hanno semplicemente cancellato del tutto i voli.
Diana Alvear di Bridgewater, nel New Jersey, ha annullato il viaggio della sua famiglia per visitare i suoceri in California il prossimo fine settimana a causa delle preoccupazioni relative al volo quando i controllori lavorano per lunghe ore e sono a corto di personale.
Era anche nervoso all’idea di rimanere bloccato, il che sarebbe stato “un enorme disastro” per il lavoro. La United Airlines gli ha concesso un credito per il biglietto aereo, ma alla famiglia erano rimasti ancora circa $ 700 per un deposito su Airbnb.
“È stato costoso per noi ed è una grande delusione per noi e la nostra famiglia”, ha detto Alvear. “Ci pesa davvero il cuore che abbiamo dovuto farlo.”
Quali effetti possono avere i viaggi aerei oltre?
In primo luogo, i negozi hanno il potenziale per prezzi elevati, poiché quasi la metà delle merci aeree statunitensi viene spedita nella pancia degli aerei passeggeri.
Patrick Penfield, professore di pratiche di catena di fornitura alla Syracuse University, ha affermato che gravi interruzioni dei voli possono comportare costi di spedizione più elevati che vengono trasferiti ai consumatori.
Greg Rife, amministratore delegato di Elevate Aviation Group, ha affermato che ulteriori danni verranno arrecati all’economia se la recessione continua, dal turismo alla produzione.
“Questa chiusura avrà ripercussioni su tutto, dagli aerei cargo alle persone, dagli incontri di lavoro alla possibilità per i turisti di viaggiare”, ha affermato Raff. “Ciò colpirà la tassa alberghiera e la tassa di soggiorno. Questa cosa ha un effetto a cascata.”
___
Hanno contribuito anche i giornalisti dell’Associated Press Cody Jackson a Miami, Paul Wiseman a Washington, Josh Funk a Omaha, Nebraska e Ann D’Innocent a New York.
