Elena Rybakina ha continuato la sua rinascita vincendo le finali WTA 6-3, 7-6 (7-0) a Riyadh contro la numero 1 del mondo Aryna Sabalenka.
La kazaka ha vinto il suo titolo più importante dai tempi di Wimbledon nel 2022 dopo un’impressionante vittoria di set di serie sulla testa di serie Sabalenka.
Rybakina un tempo faceva parte delle ‘big three’ del tennis femminile, insieme a Sabalenka e Iga Swiatek, ma un calo di forma, forse causato da una situazione di allenamento complessa, l’ha vista retrocedere in classifica.
Tuttavia, il modo in cui si è esibita a Riad ha dimostrato che è sulla via del ritorno, essendo rimasta imbattuta in cinque partite, rivendicando la gloria finale su Sabalenka in un’ora e 47 minuti.
Rivendica per la prima volta il premio più grande del WTA Tour e con esso 5 milioni di dollari (3,8 milioni di sterline) mentre sale al quinto posto nel mondo.
“È stata una settimana incredibile”, ha detto Rybakina. “Sinceramente non mi aspettavo nessun risultato, arrivare fin qui è semplicemente incredibile.
“Oggi è stata una battaglia molto difficile.”
Una stagione eccellente per Sabalenka, che l’ha vista vincere gli US Open, finire seconda agli Australian Open e agli Open di Francia e perdere in semifinale a Wimbledon, si conclude con una delusione poiché la prima vittoria in finale rimane sfuggente.
Sabalenka in lacrime ha detto nella sua intervista in campo: “Sto invecchiando, sto diventando molto sensibile.
“Non è stata la prestazione migliore, lei è stata sicuramente la migliore giocatrice. Mi ha letteralmente buttato fuori dal campo”.
Aryna Sabalenka si emoziona dopo aver perso le finali WTA contro Elena Rybakina
Un primo set di alta qualità è stato deciso da una pausa d’amore di Rybakina, che ha poi salvato punti break per vedere il risultato.
Sabalenka ha reagito e ha forzato set point nel secondo tentativo mentre cercava di pareggiare, ma Rybakina ha mostrato lotta per mandare la partita al tie-break, che è stato completamente unilaterale.
Non ha perso punti, rivendicando la vittoria quando Sabalenka ha mandato un dritto lungo.
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