L’adolescente Aamilah Aswat è entrata nella storia come il primo fantino britannico nero a correre quando è arrivata quinta nel JCB Handicap Hurdle a Kempton Park lunedì.
Era a bordo di Guchen addestrata da Kim Bailey e Mat Nicholls nell’ostacolo per disabili.
Essendo di origini giamaicane e indiane, Aswat ha trovato difficile crescere a Gloucester poiché sarebbe stato bersaglio di abusi razziali, ma ha iniziato a correre dopo che un amico di suo padre gli ha dato un passaggio.
La diciannovenne ha imparato a cavalcare alla St James’ City Farm e si è unita al programma di borse di studio inaugurale della Riding A Dream Academy nel 2021-22 (dove è stata sponsorizzata da The Jockey Club), che sostiene i giovani di diverse comunità etniche nelle corse di cavalli.
Aswat ha detto: “Non posso credere che il mio sogno di correre sia finalmente diventato realtà. Non potrei chiedere un cavallo migliore – Guchen mi ha dato una sensazione così bella e ricorderò quel giorno per sempre”.
“Volevo solo cavalcare in sicurezza e ripagare la fiducia che Kim e Mat hanno riposto in me. Sono così grato a loro e ai proprietari, gli Friends of Ebony Horse Club, per avermi dato questa opportunità.
Crescendo, Aswat ha ammirato Khadijah Mellah, che ha vinto la Magnolia Cup nel 2019, diventando la prima donna musulmana britannica a vincere una corsa di cavalli in Gran Bretagna, e ha co-fondato la Riding A Dream Academy.
“Sono davvero orgogliosa di essere la prima fantina nera della Gran Bretagna”, ha aggiunto. “Quando ero bambino, ammiravo Khadijah (Mellah) e spero che ora anche altri giovani guardino me e sappiano che anche loro possono realizzare i loro sogni”.
La storica vittoria di Mellah nella Magnolia Cup sarà anche oggetto di un nuovo film diretto da I migliori ragazzi Ashley Walters.
“Ho osservato i progressi di Aamilah nel corso degli anni e non potrei essere più emozionato e orgoglioso di vederla correre oggi”, ha detto Mellah.
“È un brillante modello per gli altri studenti della Riding a Dream Academy. La visibilità è molto importante e sono entusiasta che abbia l’opportunità di mostrare il suo talento e il suo duro lavoro.”
“Molte grazie a Kim Bailey, Mat Nicholls e al loro team e anche agli Friends of Ebony per aver facilitato questo grande giorno. È un privilegio supportare la prossima generazione e Aamilah è il futuro del talento nelle corse dei cavalli.”
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L’anno scorso, Miriam Walker-Khan si è incontrata con Aamilah Aswat per discutere della sua passione per le corse di cavalli, dell’influenza del fantino Khadijah Mellah e della mancanza di diversità in questo sport
In un’intervista con Sky Sports lo scorso anno, Aswat ha spiegato in dettaglio come il suo amore per il brivido del ciclismo sia ciò che l’ha portata ad appassionarsi a questo sport, ma anche come spera di ispirare gli altri, proprio come Mellah ha fatto per lei.
“Quando ero giovane ammiravo Khadijah, quindi spero che più persone possano ammirarmi e farsi avanti, perché è quello di cui abbiamo bisogno, più fantini che mi assomiglino”, ha detto Aswat.
“Chi non pensa di non poterlo fare solo perché non è bianco.
“Ogni volta che entro in un cantiere o alle gare, mi sento automaticamente spaventato perché ti guardi intorno e non vedi nessuno del tuo colore, ma tutti sono così accoglienti.”
