Lunedì, durante una riunione sugli utili, il CEO di Rocket Lab, Pete Beck, ha annunciato che il veicolo di lancio di media portata della società, il Neutron, non verrà lanciato quest’anno.
Considerando anche la minima comprensione delle sfide legate al portare un nuovo razzo sulla rampa di lancio, così come del calendario, il ritardo non è sorprendente. Sebbene Rocket Lab abbia offerto la possibilità di lanciare Neutron in pubblico quest’anno, era chiaro da mesi che uno slittamento al 2026 era inevitabile.
Secondo Beck, durante la richiesta degli utili del terzo trimestre 2025, la nuova sequenza temporale prevederebbe che la società porti Neutron al Launch Complex 2 presso la Wallops Flight Facility in Virginia nel primo trimestre del prossimo anno. Secondo i piani dell’azienda, il primo lancio dovrebbe avvenire “più tardi”.
Percorso del laboratorio missilistico
Come parte delle sue osservazioni, Beck ha affermato che Rocket Lab non sarà affrettato da una scadenza arbitraria.
“Abbiamo visto cosa succede quando altri si precipitano con un prodotto non testato, e noi semplicemente ci rifiutiamo di farlo”, dice, riferendosi ad altre società di lancio commerciale che non sono riuscite nei loro primi lanci. “Il nostro obiettivo è metterlo in orbita al primo tentativo. Non ci vediamo semplicemente pulire il pad utilizzando alcuni dei nostri qualificatori, e rivendicare il successo e quant’altro, e questo significa che non vogliamo imparare qualcosa durante il primo volo del neutrone che possa essere appreso a terra durante la fase di test.”
Attraverso lo sviluppo del piccolo razzo elettronico e di vari satelliti e veicoli spaziali, il laboratorio missilistico ha seguito e affinato un processo che genera successo in volo, ha affermato Beck. In questo momento, Rocket Lab è in un processo di test “carnoso” quando i componenti del veicolo vengono assemblati per la prima volta, ha aggiunto Beck.
Rocket Lab ha raggiunto la parte “carnosa” del processo di test.
Credito: Laboratorio missilistico
“È il momento in cui scopri sul campo cosa hai fatto bene e cosa hai sbagliato, invece di capirlo al primo lancio”, ha detto. “Ora, presso Rocket Lab, disponiamo di un processo collaudato per la fornitura e lo sviluppo di hardware complesso per il volo spaziale, e penso che questo processo parli da solo in termini di hardware, che ha sempre un bell’aspetto e, cosa più importante, funziona sempre bene. Ora, il nostro processo è delicato, ma funziona.”
