Wendy’s prevede di chiudere centinaia di ristoranti statunitensi nei prossimi mesi nel tentativo di aumentare i profitti e rendere più attraenti i negozi rimanenti.
La catena con sede a Dublino, Ohio, ha dichiarato venerdì in una teleconferenza con gli investitori che prevede di iniziare a chiudere i ristoranti nel quarto trimestre di quest’anno. La società ha affermato di aspettarsi che una “percentuale a una cifra media” dei negozi statunitensi sarà interessata, ma non ha fornito ulteriori dettagli.
Wendy’s ha chiuso il terzo trimestre con 6.011 ristoranti negli Stati Uniti. Se fosse interessato il 5% di queste località, ciò significherebbe la chiusura di 300 negozi.
La nuova tornata di chiusure segue la chiusura di 240 sedi Wendy’s negli Stati Uniti nel 2024. All’epoca, Wendy’s affermò che la maggior parte dei ristoranti della catena fondata 55 anni fa erano obsoleti.
L’amministratore delegato ad interim di Wendy, Ken Cook, ha dichiarato venerdì che la società ritiene che la chiusura dei ristoranti con prestazioni inferiori, dal punto di vista finanziario o dal punto di vista del servizio clienti, contribuirà ad aumentare il traffico e la redditività dei restanti ristoranti statunitensi.
Cook è diventato amministratore delegato di Wendy a luglio dopo che il precedente amministratore delegato della società, Kirk Tanner, ha lasciato per diventare presidente e amministratore delegato di Hershey Co.
“Quando guardiamo al sistema oggi, abbiamo alcuni ristoranti che non stanno elevando il marchio e stanno ostacolando la performance finanziaria dell’affiliato. L’obiettivo è affrontare quei ristoranti e sistemarli”, ha detto Cook in una teleconferenza con gli investitori.
In alcuni casi, Wendy’s apporterà miglioramenti ai negozi in difficoltà, inclusa l’aggiunta di tecnologia o attrezzature, ha affermato Cook. In altri casi, trasferirà la proprietà a un altro operatore o chiuderà completamente il ristorante.
Negli ultimi anni le catene di fast food statunitensi hanno faticato ad attrarre consumatori a basso reddito poiché l’inflazione ha fatto salire i prezzi. Cook ha affermato di aspettarsi che i consumatori a basso reddito rimarranno sotto pressione per il resto dell’anno.
Per i primi nove mesi di quest’anno, Wendy’s ha affermato che le vendite negli stessi negozi negli Stati Uniti, o le vendite in luoghi aperti da almeno un anno, sono diminuite del 4% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso. Nello stesso periodo i ricavi di Wendy sono diminuiti del 2% a 1,63 miliardi di dollari, mentre l’utile netto è sceso del 6% a 138,6 milioni di dollari.
Cook ha affermato che le offerte per i pasti da $ 5 e $ 8, che anche McDonald’s ha eguagliato, hanno contribuito a riportare un po’ di traffico nei negozi statunitensi. Ma Wendy’s non ha fatto un buon lavoro nell’attirare nuovi clienti, ha detto Cook, quindi l’azienda prevede di cambiare il suo marketing per evidenziare il suo valore e la freschezza dei suoi ingredienti.
Venerdì le azioni di Wedy sono scese del 7%. Lunedì erano in calo del 5% nelle contrattazioni pomeridiane.
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