Ricercatori in Cile hanno scoperto che alcune regioni del circuito cerebrale venivano attivate nei tifosi mentre guardavano la partita della loro squadra, innescando emozioni e comportamenti estremamente positivi e negativi.
L’attività cerebrale dei tifosi di calcio raggiunge gli “estremi” mentre guardano una partita, rivela una nuova ricerca.
I risultati potrebbero spiegare perché persone altrimenti razionali “tornano” improvvisamente alle partite, dicono gli scienziati.
Ricercatori in Cile hanno scoperto che alcune regioni del circuito cerebrale si attivavano nei tifosi mentre guardavano la partita della loro squadra, innescando emozioni e comportamenti estremamente positivi e negativi.
Dicono che questi modelli potrebbero applicarsi anche ad altri tipi di fanatismo e che i circuiti vengono forgiati in tenera età.
Il gruppo di ricerca ha spiegato che il calcio fornisce un modello utile per studiare l’identità sociale e l’elaborazione emotiva in situazioni competitive, poiché i tifosi esibiscono un ampio spettro di comportamenti, dallo spettatore all’intenso coinvolgimento emotivo.
Le rivalità sono profonde e i tifosi possono essere molto protettivi nei confronti della loro squadra “di casa” e dei loro giocatori preferiti.
I tifosi provano una serie di emozioni mentre guardano la propria squadra vincere o fallire nel corso di una partita, esultare quando segna o arrabbiarsi per una decisione sbagliata.
L’autore principale, il professor Francisco Zamorano, ha dichiarato: “Il fanatismo del calcio fornisce un modello di fanatismo di elevata validità ecologica con conseguenze vitali quantificabili per la salute e il comportamento collettivo.
“Mentre l’affiliazione sociale è stata ampiamente studiata, i meccanismi neurobiologici dell’identità sociale negli ambienti competitivi non sono chiari, quindi abbiamo deciso di indagare i meccanismi cerebrali associati alle risposte emotive dei tifosi di calcio alle vittorie e alle sconfitte delle loro squadre”.
Per lo studio, pubblicato sulla rivista Radiology, i ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI), una tecnica che misura l’attività cerebrale rilevando i cambiamenti nel flusso sanguigno, per esaminare 60 tifosi di calcio maschi sani, di età compresa tra 20 e 45 anni, di due storici rivali.
È stata eseguita un’analisi dell’intero cervello per confrontare le risposte neurali quando i partecipanti hanno visto la loro squadra preferita segnare contro un acerrimo rivale (classificato come una “vittoria significativa”) rispetto a quando l’arcinemico ha segnato contro la loro squadra (classificato come una “perdita significativa”) con condizioni di controllo per gol non rivali.
I risultati della fMRI hanno mostrato che l’attività cerebrale cambiava quando la squadra del tifoso riusciva o falliva.
Il professor Zamorano, dell’Università di San Sebastián, Santiago, ha dichiarato: “La rivalità riconfigura rapidamente l’equilibrio del cervello tra valutazione e controllo in una manciata di secondi.
“Con una vittoria significativa, il circuito di ricompensa nel cervello viene amplificato rispetto alle vittorie non rivali, mentre in una sconfitta significativa, la corteccia cingolata anteriore dorsale (dACC), che svolge un ruolo importante nel controllo cognitivo, mostra una paradossale soppressione dei segnali di controllo.”
Ha spiegato che la soppressione paradossale si riferisce al tentativo di sopprimere un pensiero, un sentimento o un comportamento e porta al risultato opposto.
