L’elettricità statica può rimuovere la brina dalle finestre utilizzando meno energia

L’elettricità statica può rimuovere fino a tre quarti della brina da una superficie, risparmiando grandi quantità di energia e milioni di tonnellate di antigelo attualmente utilizzate per scongelare i veicoli.

Nel 2021, Jonathan Boreiko Lui e i suoi colleghi della Virginia Tech hanno scoperto per caso che il gelo si carica naturalmente non appena si forma. Hanno usato questo campo elettrico naturale per caricare un film d’acqua vicino, che potrebbe, a sua volta, rompere i cristalli di ghiaccio formati dal gelo, agendo come uno sbrinatore naturale. Tuttavia, questo effetto è stato molto lieve e ha avuto un impatto minimo sul gelo in generale.

Ora, Boreyko e il suo team hanno sviluppato un sistema di sbrinamento più efficace utilizzando un elettrodo di rame ad altissima tensione sospeso sopra vetro e rame ricoperti di brina. Questo sistema può rimuovere metà della brina da una superficie in circa 10-15 minuti e fino al 75% se la superficie è altamente idrorepellente. “Invece di sfruttare il voltaggio preesistente di Frost, stiamo cercando di potenziare l’intero effetto applicando il nostro voltaggio”, afferma Boreyko.

Per rimuovere il 50% della brina da una superficie utilizzando il loro metodo, sono necessari elettrodi caricati a 550 volt, più del doppio della tensione fornita dalla rete elettrica nella maggior parte dei paesi. Tuttavia, a differenza di una presa elettrica, l’elettrodo ha una corrente estremamente piccola, il che lo rende relativamente sicuro. Boreyko afferma che toccare accidentalmente gli elettrodi provocherebbe una scossa elettrica paragonabile a quella delle recinzioni elettriche utilizzate nelle fattorie.

Secondo Boreico, questa corrente più piccola fa sì che richieda anche meno energia, meno della metà dell’energia necessaria per riscaldare direttamente il gelo.

Oltre a essere potenzialmente utilizzato sui finestrini delle auto e sulle strade, un metodo di sbrinamento rapido ed efficiente potrebbe essere utile anche nel settore aeronautico, che utilizza grandi quantità di antigelo per garantire che le ali degli aerei siano prive di ghiaccio che può influire sulle prestazioni di volo.

“Invece di versare centinaia di litri di antigelo per rimuovere il ghiaccio dall’ala di un aereo mentre sta decollando, hai solo questa macchina che può camminare sulla pista dell’aeroporto con un parafulmine e non appena agiti la bacchetta ad alta tensione sopra l’ala, tira via immediatamente tutta quella neve e ghiaccio,” dice Boreyko.