È ancora novembre, ma i Boston Bruins possono certamente considerare la vittoria per 5-3 di sabato sui Toronto Maple Leafs una partita decisiva.
I rivali della Atlantic Division non dovranno aspettare a lungo per la rivincita che si affronteranno martedì a Boston.
I Bruins hanno vinto sei vittorie consecutive per la prima volta dall’inizio del 2023-24. L’ultima vittoria ha posto fine alla serie di tre vittorie consecutive di Toronto.
“Giocare a Toronto non è sempre facile, soprattutto quando mancano anche alcuni giocatori”, ha detto l’allenatore dei Bruins Marco Sturm. “Ma siamo rimasti fedeli al nostro gioco e, come ho detto ai ragazzi, per me è stata una vittoria davvero impressionante”.
Boston ha collezionato 39 tiri e ha segnato nel suo unico power play risolvendo il pareggio per 2-2 sabato. David Pastrnak ha segnato il gol vincente nel secondo periodo e Jeremy Swayman ha effettuato 15 delle sue 30 parate nel terzo.
Un conteggio assicurativo chiave con 3:02 rimasti è arrivato dal 21enne Fraser Minten, che i Bruins hanno acquisito dai Maple Leafs a marzo.
Minten ha segnato cinque punti in 25 partite in carriera (19 con Toronto) prima di questa stagione. I suoi tre gol e sei punti quest’anno sono già il massimo della carriera.
“Voglio essere là fuori a giocare, quindi continuare a svilupparlo e acquisire fiducia, guadagnare quei minuti è il motivo per cui gioco”, ha detto Minten.
I Bruins hanno giocato a Toronto senza l’attaccante Casey Mittelstadt, che soffre di un infortunio settimanale alla parte inferiore del corpo, e il difensore Charlie McAvoy, che si è allenato lunedì dopo essersi occupato di una questione familiare.
Mason Lohrei, che era stato un bel graffio nelle cinque partite precedenti, ha registrato due assist in assenza di McAvoy.
“Mi preparavo per la partita, ero davvero entusiasta di tornare e giocare di nuovo”, ha detto Lohrei. “Fai sempre parte del gruppo, quindi questa serie di vittorie consecutive è stata divertente, qualunque cosa accada. Ovviamente vuoi essere lì, ma affrontalo giorno per giorno e preparati per la prossima opportunità.”
Domenica i Leafs hanno perso la seconda finale consecutiva perdendo 5-4 in casa contro i Carolina Hurricanes. Lo scambio di tre gol di Carolina ha compensato la coppia di gol di William Nylander e le 42 parate di Dennis Hildeby.
“Potrebbe essere immaturità, non il desiderio di rendere il gioco facile”, ha detto l’allenatore di Toronto Craig Berube. “Il turno dopo il turnover ci è costato la partita stasera. Non abbiamo controllato nessuno stasera. Non abbiamo vinto nessuna battaglia stasera. Sono due partite di fila”.
Domenica Hildeby ha esordito per la settima volta in carriera dopo aver sostituito Anthony Stolarz nel secondo periodo contro i Bruins. Stolarz, che ha assunto un carico di lavoro pesante mentre Joseph Woll si prepara a tornare da un’assenza personale, ha concesso gol nei primi due tiri affrontati e quattro dei 19 complessivi.
“Penso solo che Stoly sia ovviamente sopraffatto. Lo sappiamo tutti”, ha detto Berube.
Nylander, un punto di forza offensivo, ha risposto alla sua unica partita insignificante della stagione il 13 ottobre con una serie di 10 vittorie consecutive. Quella di domenica è stata la sua seconda prestazione con più gol nelle ultime quattro partite.
Il difensore Morgan Rielly ha punti in cinque partite consecutive.
Nonostante l’inciampo del fine settimana, Toronto è a soli tre punti dai Bruins, che sono secondi nella Atlantic Division. Nylander sa cosa deve cambiare per favorire la ripresa.
“Abbiamo giocato bene e male a volte”, ha detto. “Dobbiamo solo migliorare in queste cose e penso che saremo bravi. Quindi non sono davvero preoccupato. Voglio dire, possiamo segnare, quindi senza il disco dobbiamo solo essere migliori”.
–Media a livello di campo
