Steven Naismith ritiene che il centrocampista chiave Billy Gilmour abbia ancora “buone possibilità” di essere in forma per la partita di qualificazione ai Mondiali potenzialmente critica della Scozia contro la Danimarca martedì prossimo, nonostante sia escluso dallo scontro di sabato con la Grecia.
Il 24enne ha saltato le ultime due partite del Napoli per un infortunio all’inguine ed è stato annunciato lunedì che non si recherà in Turchia per unirsi alla squadra di Steve Clarke per il ritiro in vista della partita di questo fine settimana al Pireo.
Il vice allenatore Naismith ha rivelato che c’è ancora ottimismo sul fatto che Gilmour, con 43 presenze, sarà in grado di tornare in squadra per la visita dei danesi la prossima settimana – una partita in cui gli scozzesi avranno l’opportunità di assicurarsi un posto nella Coppa del Mondo se evitano la sconfitta in Grecia.
“Billy ovviamente si è fatto male qualche settimana fa”, ha detto Naismith. “Si è discusso per averlo a posto, ma è meglio che sia a casa e veda come va questa settimana per avere le migliori possibilità di farsi trovare pronto, e questa è ancora una buona possibilità realistica.
“Il rischio maggiore arriva se magari lo costringi a giocare la prima partita quando non è al 100% e fa più danni, mentre se gli dai un’altra settimana, le possibilità che sia ad un ottimo livello per arrivare all’ultima partita sono alte.
“Penso che ci siano ancora buone possibilità che ritrovi se stesso quando torneremo a casa.”
Angus Gunn ha iniziato le prime quattro qualificazioni della Scozia, anche se non ha giocato per il Nottingham Forest.
L’assenza di Gunn per infortunio dal doppio incontro di questo mese significa che Clarke deve scegliere tra Scott Bain di Falkirk, che non è stato convocato dal 2019, Liam Kelly dei Rangers, che ha fatto un’apparizione per il club in questa stagione, e il veterano di Hearts Craig Gordon, che non ha giocato una partita competitiva dall’inizio di maggio.
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Scott Bain è in lizza per la sua prima presenza in Scozia in più di sei anni dopo aver temuto che restare troppo a lungo al Celtic avrebbe potuto rovinare le sue possibilità di un’altra convocazione
“Penso che sia stata sicuramente un’area difficile in cui navigare nel corso degli anni”, ha detto Naismith riguardo alla questione dei portieri. “Ma quello che direi è che i ragazzi che sono entrati in certi momenti si sono comportati davvero bene.
“Se guardi la prima partita, in Danimarca, c’era un punto interrogativo perché non avevamo i portieri in gioco ogni settimana, ma Angus Gunn vede l’opportunità e ne approfitta.
“Penso che nelle quattro partite che ha giocato sia stato eccellente. Direi che sono probabilmente quattro delle sue migliori prestazioni a livello internazionale. Quella porta ora si apre affinché un altro portiere cogli questa possibilità.
“Due partite di un Mondiale da rivendicare, non solo per giocarci, ma per piantare il seme di essere il numero uno.
“Penso che per gran parte del calcio internazionale esista chiaramente un numero uno e tutti gli altri conoscano il proprio ruolo, ma è una di quelle situazioni in cui quella posizione è in palio”.
Rosa scozzese completa:
Portieri: Scott Bain (Falkirk), Craig Gordon (Hearts), Liam Kelly (Rangers).
Difensori: Josh Doig (Sassuolo), Grant Hanley (Hibernian), Jack Hendry (Al Etiffaq), Aaron Hickey (Brentford), Scott McKenna (Dinamo Zagabria), Anthony Ralston (Celtic), Andy Robertson (Liverpool), John Souttar (Rangers), Kieran Tierney (Celtic).
Centrocampisti: Ryan Christie (Bournemouth), Lewis Ferguson (Bologna), Ben Gannon Doak (Bournemouth), Billy Gilmour (Napoli), John McGinn (Aston Villa), Kenny McLean (Norwich), Scott McTominay (Napoli), Connor Barron (Rangers), Andy Irving (West Ham).
Avanzato: Che Adams (Torino), Lyndon Dykes (Birmingham), George Hirst (Ipswich), Lawrence Shankland (Hearts).
Le ultime qualificazioni ai Mondiali della Scozia
- Grecia (A) – 15 novembre
- Danimarca (H) – 18 novembre
