Netflix si allontanò dall’accordo con la Warner Bros., aprendo la strada alla Paramount

Netflix si sta allontanando da un’offerta per acquistare lo studio e l’attività di streaming di Warner Bros. Discovery, con una mossa sorprendente che mette effettivamente la Paramount nella posizione di rilevare il suo storico rivale di Hollywood.

Giovedì, dopo che il consiglio di amministrazione della Warner aveva annunciato che l’ultima offerta della Paramount, di proprietà di Skydance, per l’acquisto dell’intera società per 31 dollari ad azione era superiore a un precedente accordo con Netflix, il colosso dello streaming ha rapidamente annunciato che si sarebbe rifiutato di aumentare la sua offerta. Ha affermato che il nuovo prezzo che Warner dovrebbe pagare per l’acquisizione renderebbe l’accordo “non più finanziariamente attraente”.

“Crediamo che saremo forti amministratori della Warner Bros.’ marchi iconici”, co-CEO di Netflix e Greg Peters Lo afferma in un comunicato congiunto. “Ma questa transazione è sempre stata un ‘bello’ al giusto prezzo, non un ‘must have’ a qualsiasi prezzo.”

Acquisti della Warner Bros. Discovery Rimodellerà Hollywood e il panorama mediatico più ampio. E a differenza di Netflix – che teneva d’occhio solo gli studi di Warner e le attività di streaming – la Paramount voleva l’intera compagnia. Ciò significa HBO Max, titoli preferiti dai cult come “Harry Potter” e Anche la CNN Potrebbero presto ritrovarsi sotto lo stesso tetto del servizio di streaming CBS, “Top Gun” e Paramount+ della Paramount.

La prospettiva di una tale combinazione, che richiederebbe comunque il via libera sia degli azionisti della Warner che delle autorità di regolamentazione, solleva sia preoccupazioni antitrust che questioni di implicazioni politiche.

La decisione di Netflix di lasciare giovedì segna l’ultimo sviluppo di una disordinata battaglia aziendale durata mesi sul futuro della Warner. Serandos e Peters hanno ringraziato Warner per la sua leadership nonostante il risultato finale.

Warner ha difeso ripetutamente l’accordo con Netflix da dicembre fino a giovedì sera, quando ha concesso a Netflix quattro giorni lavorativi per presentare una controfferta all’offerta addolcita della Paramount. per acquistare tutta la Warner per $ 31 per azioneImporto del valore di circa 111 miliardi di dollari compreso il debito oltre ad altre correzioni. Netflix aveva precedentemente fatto un’offerta di 27,75 dollari per azione per gli studi di Warner e le attività di streaming, per un totale di 83 miliardi di dollari, debito compreso.

Lo ha detto il CEO in una dichiarazione giovedì sera David Zaslav Ha detto che i dirigenti di Netflix sono stati “partner fantastici” e augura loro “il meglio per il futuro”.

Dopo mesi di riscaldamento nella campagna ostile della Paramount per rilevare la Warner senza la benedizione del consiglio, la Warner ha anche cambiato tono sui restanti potenziali acquirenti.

Il consiglio di amministrazione della Warner non ha ancora accettato formalmente l’accordo di fusione della Paramount, ma una volta fatto, Zaslav ha affermato che “creerà un valore enorme”. Ha aggiunto che la società è “entusiasta della prospettiva di una combinazione tra Paramount Skydance e Warner Bros. Discovery”.

La Paramount non ha risposto immediatamente alla richiesta di ulteriori commenti. Ma l’amministratore delegato David Ellison aveva precedentemente elogiato il consiglio di amministrazione della Warner per aver confermato il “valore superiore della nostra proposta”.

Una combinazione Paramount-Warner unirebbe due dei cinque studi cinematografici di Hollywood che rimangono oggi, a parte i loro canali cinematografici. Oltre a “Harry Potter”, i film della Warner come “Superman”, “Barbie” e “One on One” – così come le serie TV di successo come “The White Lotus” e “Inheritance” – si uniranno alla libreria di contenuti della Paramount.

La gamma di titoli della Paramount comprende “Top Gun”, “Titanic” e “Il Padrino”. E al di fuori di CBS, possiede reti come MTV e Nickelodeon, nonché il servizio di streaming Paramount+.

Una fusione tra le due società metterebbe la CNN sotto lo stesso tetto della CBS, che ha già registrato una crescita significativa Modifiche editoriali Sotto la nuova proprietà di Skydance. La Paramount ha fatto delle mosse per attirare il pubblico più conservatore nelle sue operazioni di informazione, in particolare con installazione Fondatore della stampa libera Barry Wis Come redattore capo di CBS News. E se l’offerta pubblica di acquisto della società della Warner avrà successo, i critici avvertono che cambiamenti simili potrebbero verificarsi alla CNN, una rete che da tempo attira le ire di Trump.

“Qualsiasi preoccupazione sulla proprietà di Netflix è accresciuta dalla prospettiva che la Warner Bros. Paramount possieda tutta la WBD. Ma questo non importa”, ha detto in una e-mail Mike Proulx, vicepresidente e direttore della ricerca presso Forrester, una società di ricerche di mercato. “La politica sta giocando un ruolo importante in questo accordo, ed è stata dalla parte della Paramount fin dall’inizio.”

il presidente Donald Trump Il miliardario ha stretti legami con il fondatore di Oracle Larry EllisonPadre dell’amministratore delegato della Paramount David Ellison Chi Ampiamente supportato L’offerta della Paramount per acquistare la Warner. E la spinta aggressiva della Paramount per acquisire la Warner è arrivata pochi mesi dopo la chiusura della Skydance. L’acquisto della Paramount In una fusione controversa Ammessi solo settimana Dopo che la società è d’accordo Pagare al presidente 16 milioni di dollari Per risolvere una causa riguardante il montaggio del programma “60 Minutes” della Paramount sulla CBS.

Tuttavia, Trump continua a rimproverare pubblicamente la Paramount per le decisioni editoriali su “60 Minutes” della CBS. E prima ancora, il presidente Md Ottimo consiglio Per quanto riguarda il suo coinvolgimento nell’accordo con la Warner, ha fatto marcia indietro su quelle dichiarazioni e mantenere Tale approvazione normativa dipenderà dalla magistratura.

Tuttavia, i più importanti legislatori democratici stanno lanciando l’allarme sulle potenziali conseguenze dei legami del presidente repubblicano con aziende come la Paramount e sul crescente potere aziendale.

“Quello che vedete è una manciata di miliardari collegati a Trump che cercano di prendere il controllo e di imporre qualunque prezzo vogliano”, ha affermato il senatore democratico. Elizabeth WarrenUn falco di sfiducia di lunga data, ha detto in una dichiarazione giovedì sera. Ha anche definito una potenziale combinazione Paramount-Warner un “disastro antitrust”.

I dirigenti della Paramount hanno sostenuto che una fusione con Warner le consentirebbe di competere con rivali più grandi, in particolare nello spazio dello streaming, e di portare una libreria di contenuti più ampia ai suoi abbonati. Ma Warren e altri critici affermano che tali fusioni minacciano prezzi elevati e che un’acquisizione da parte della Warner consoliderebbe ulteriormente il potere in un settore dominato solo da pochi grandi attori. Alcuni gruppi commerciali avvertono che ciò significa perdita di posti di lavoro e minore diversità nella produzione cinematografica.

Quando Netflix era ancora in lavorazione, uno dei suoi principali argomenti contro l’unione Warner-Paramount era che avrebbe unito due società molto simili: due studi storici, due canali cinematografici e due importanti reti di notizie. Il colosso dello streaming ha affermato che ciò comporta un alto rischio di perdita di posti di lavoro e altri problemi di concorrenza.

Al contrario, i dirigenti sia di Netflix che di Warner hanno sostenuto che a Udienza di sfiducia al Senato Netflix non ha studi e distribuzione cinematografica come Warner all’inizio di questo mese. Questo è stato “uno dei motivi per cui l’offerta Netflix ci ha attratto così tanto”, Bruce CampbellIl Chief Revenue and Strategy Officer della Warner lo ha detto ai senatori il 3 febbraio, sottolineando che la società ritiene che Netflix non solo manterrà intatte le operazioni della Warner, ma “investirà nella produzione continua”.

Resta da vedere come reagiranno gli enti regolatori all’accordo Warner-Paramount. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha già avviato una revisione e si prevede che altri paesi facciano lo stesso.

Anche gli azionisti della Warner devono essere convinti. Al di là del prezzo elevato, la Paramount ha cercato di attirarli promettendo di salire “Commissione di ticchettio” precedentemente promessa. La società inizialmente aveva affermato che l’accordo entro la fine dell’anno avrebbe comportato un compenso di 25 centesimi per azione per ogni trimestre. Ora ha accettato di pagare tale importo se l’accordo non verrà concluso entro la fine di settembre. Ha inoltre concordato una commissione di terminazione regolamentare di 7 miliardi di dollari.

Ma la Paramount sta assumendo miliardi di dollari di debito per finanziare la sua offerta – qualcosa che i critici avvertono potrebbe solo aumentare la probabilità di potenziali perdite di posti di lavoro e altre ristrutturazioni in futuro. Anche i fondi sovrani esteri hanno fornito capitale per l’offerta, attirando ulteriori controlli.

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Ristampato con il permesso dell’Associated Press.