Disney ci ha invitato nei suoi uffici di Imagineering per incontrare Olaf, l’incredibile figura robotica di nuova generazione che presto camminerà, parlerà e interagirà con gli ospiti di Disneyland Paris e World of Frozen di Hong Kong Disneyland, e ci è sembrato davvero di dare un’occhiata al futuro dell’intrattenimento coinvolgente nei Parchi Disney.
Pubblicato per la prima volta l’anno scorso insieme a un nuovo episodio Lo chiamiamo fantasioso. Olaf ha appena fatto un’altra grande apparizione sul palco dell’Nvidia GTC 2026, solo pochi giorni dopo aver avuto la possibilità di vederlo affrontare il pupazzo di neve.
E che incontro è stato. Oltre a posare con Olaf e a chiedergli se sarà presente in Kingdom Hearts 4 (ehi, ci abbiamo provato!), siamo rimasti stupiti da quanto fosse animato. Con il passare del tempo, è stato quasi come se ci fossimo dimenticati che fosse un robot, poiché i suoi movimenti e i suoi manierismi sembravano esattamente quelli dei personaggi Disney della vita reale che avresti trovato passeggiando per il parco.
Anche ascoltare la voce di Josh Gad attraverso questo robot ha venduto l’immersione, e aveva alcune battute davvero memorabili che non vediamo l’ora che gli altri ascoltino, tra cui: “Questa cosa del vagare è fantastica! Okay, ora capisco!” “Perché siamo così fermi?” e “Va bene a tutti, vado… verso l’ignoto! Ci vediamo più tardi! Buon divertimento ad Arendt!”
Ogni singola parte di questo Olaf funzionava così bene insieme e lo faceva sentire vivo. Ogni volta che sorrideva, il resto del suo corpo corrispondeva alla felicità del sorriso. Non riuscivamo nemmeno a superare le minuscole fibre leggermente appuntite intrecciate nel suo corpo di neve che lo ha creato molto Brillante di persona e sembrava pura magia.
Molti di questi sentimenti sono stati ripresi da coloro con cui abbiamo parlato di questa nuova tecnologia che, nelle loro parole, è davvero una questione di storie ed emozioni.
“Non stiamo costruendo robot, stiamo costruendo personaggi”, ci ha detto Josh Gorin, dirigente di ricerca e sviluppo e Disney Live Entertainment Innovation. “La Disney è un’azienda basata su questa idea di animazione, che è l’illusione della vita attraverso il movimento. Quindi per noi è assolutamente fondamentale. Abbiamo preso dati di formazione sull’animazione da veri animatori che hanno lavorato al film Frozen, che hanno lavorato su Olaf, non solo per insegnargli come camminare e stare in equilibrio, ma come camminare, stare in equilibrio e quando lavora con Olaf come parte degli zombie e Joaf. Questo robot. ha registrato un sacco di battute personalizzate per, puoi creare Olaf ad Arendelle.”
Ciò che rende speciale questa iterazione di Olaf è l’uso dell’apprendimento per rinforzo attraverso la simulazione. Per illustrare ulteriormente questo punto, dobbiamo portare l’adorabile droide BDX da quell’amata galassia molto, molto lontana. A quanto pare, questi droidi bipedi di Star Wars sono stati responsabili del cambiamento del vento in Disney che ci ha portato a parlare di Olaf oggi.
“Il droide BDX rappresenta questo cambiamento nell’apprendimento per rinforzo”, ha detto Gorin. “L’idea è che invece di animare manualmente ogni possibile mossa, possiamo effettivamente addestrare un personaggio robotico a muoversi e interagire in un modo unicamente Disney. Ed è la stessa pipeline, la stessa tecnologia che abbiamo usato per Olaf.
“Abbiamo progettato un sistema meccanico e poi costruito un vero gemello digitale all’interno di un motore 3D. Quindi, tutto, dai motori, ai cavi e alle viti, è stato meticolosamente modellato in 3D e poi portato in una simulazione fisica dove, nel tempo, Olaf ha imparato come camminare attraverso tentativi ed errori.”
L’apprendimento di Olaf, però, non finisce qui. Prima dello sviluppo, le mosse di Olaf erano molto più rumorose di quanto il team si aspettasse. In passato, avrebbero dovuto tornare al tavolo da disegno e riprogettare l’hardware o trovare una sorta di soluzione creativa. Con l’apprendimento per rinforzo, sono stati in grado di insegnare a Olaf come camminare con calma in modo più significativo.
“Quello che siamo riusciti a fare è programmare Olaf in modo che presti attenzione a quanto i suoi piedi toccano il suolo e gli abbiamo fatto imparare a camminare con calma”, ha detto Gorin. “Con questo, potrebbe avere le stesse animazioni di Olaf, ma ora camminare più silenziosamente. Non siamo mai stati in grado di farlo prima, ma ora puoi eseguire quella richiesta milioni di volte in un motore fisico e ottieni un robot che cammina più silenziosamente.”
E l’apprendimento non si ferma qui. Ci è stato detto che i droidi BDX stanno già attraversando la quarta iterazione e il team sta raccogliendo feedback che hanno visto in natura per renderli più realistici. Questo incantesimo deve estendersi a Olaf.
“Col tempo, svilupperemo ciò che Olaf può fare e ciò che può dire”, ha condiviso Gorin. “Penso che sia importante che i nostri ospiti capiscano che possiamo usare questi personaggi in modi diversi. Ad esempio, questa è la prima volta che Olaf non appare sotto la pioggia, ma è sintonizzato per il caldo di Parigi e Hong Kong. Ma, man mano che miglioriamo e loro migliorano, inizieremo a inserirli in posti nuovi e diversi”.
“Quindi, spero che il modo in cui lo vedi oggi non sarà lo stesso in cui lo vedrai domani. Penso che una nota importante sia che non ci fermiamo e basta. Non ci limitiamo a inventarlo e dire: ‘Questo è tutto.’ Questi sono personaggi su cui continueremo a lavorare, a sviluppare, a progredire.”
Ciò susciterà la speranza per molti di noi che un giorno Olaf camminerà per le strade di Disneyland e/o Walt Disney World. Sebbene il team non avesse nulla da annunciarci sulla possibilità di un Olaf World Tour, non ha chiuso la porta a questa possibilità.
“Ci piacerebbe avere Olaf ovunque, ma è un passo alla volta”, ha avvertito Gorin. “Abbiamo già annunciato che aprirà il Mondo di Frozen al Disney Adventure World di Parigi. Molto presto apparirà come uno dei cittadini di Arendelle a Disneyland di Hong Kong, e chissà dove andrà dopo.”
Ciò che la squadra era pronta a confermare era che Olaf non sarebbe stato l’ultimo e che le loro ambizioni erano ancora più alte.
“Finora abbiamo avuto molti robot unici e puoi aspettarti che inizierai a vedere i franchise unirsi in modo che questi robot siano in grado di interagire tra loro, che sarà la parte successiva dell’esperienza”, ha affermato Kyle Laughlin, SVP, R&D e Technology & Engineering.
Sebbene tutta questa tecnologia sia senza dubbio impressionante, è nel tentativo di avvicinarci a queste storie che ci stanno più a cuore.
“L’apprendimento per rinforzo ci ha permesso di accelerare il processo di programmazione”, ha affermato Laughlin. “E ora possiamo concentrarci sulle cose che danno vita a Olaf e creare quella connessione emotiva con i nostri ospiti. È lì che trascorriamo tutto il nostro tempo e cerchiamo di portare l’intento dell’artista, dall’animazione, al film, agli ospiti ovunque nel mondo.”
“Si tratta di portare questi personaggi ai nostri ospiti e mantenere la promessa per cui Disneyland è stata costruita, ovvero creare un mondo in cui si possano portare con sé queste storie, viverle e farne parte in un modo che non è possibile fare da nessun’altra parte”, ha aggiunto Gorin.
Per saperne di più, scopri cosa devi sapere su World of Frozen a Disneyland Paris nel 2026, come Disney ha aggiornato gli audio-animatronici di Elsa, Anna e Kristoff in Frozen Ever After, come Imagination sta dando vita all’esperienza di Star Wars e com’è stato vedere Imaginia per un’anteprima del primo Disney-Ever-Peak. Ora parte di Walt Disney: una vita magica a Disneyland.
Adam Bankhurst è uno scrittore per IGN. Puoi seguirlo su X/Twitter @AdamBankhurst, Instagram, E tiktok, e ascolta il suo programma, A proposito di Disney Magic.
