Il cantante gospel nominato ai Grammy aveva 77 anni

Richard Smallwood, l’acclamato cantautore gospel nominato ai Grammy la cui musica è stata interpretata da Destiny’s Child e Whitney Houston, è morto. Aveva 77 anni.

La morte di Smallwood è stata annunciata dalla sua famiglia In un post su Instagram “Siamo rattristati nell’annunciare la scomparsa dell’artista, cantautore e musicista di fama mondiale, Richard Smallwood”, si legge nella didascalia del post martedì. “La famiglia vi chiede di rispettare la nostra privacy in questo momento difficile, contribuendo allo stesso tempo a celebrare l’eredità che ha lasciato e i doni che ha condiviso altruisticamente con il mondo.”

Lo ha confermato un rappresentante della Smallwood Settimanale di intrattenimento Il musicista è morto martedì mattina per complicazioni dovute a insufficienza renale al Brook Grove Rehabilitation and Nursing Center nel Maryland.

Nato ad Atlanta il 30 novembre 1948, Smallwood è stato cresciuto da sua madre, Mabel, che faceva lavori saltuari, e dal suo patrigno, Chester, un pastore che in seguito fondò la Union Temple Baptist Church a Washington quando Smallwood si allontanò dalla famiglia all’età di 10 anni.

Smallwood iniziò a suonare il pianoforte a orecchio all’età di cinque anni e formò il suo gruppo gospel all’età di 11 anni. Ha studiato con la futura leggenda della musica Roberta Flack in terza media prima di frequentare un programma di formazione pre-college presso la Howard University che le ha fornito una base classica in pianoforte. Ha continuato a diplomarsi alla Howard Come Loud – studiando con altri grandi della musica emergente come Donny Hathaway – conseguendo una doppia laurea in performance vocale classica e pianoforte nel 1971 e tornando per conseguire un master in etnomusicologia e pianoforte.

Mentre era a Howard, è stato membro fondatore del primo coro gospel dell’università e membro del primo gruppo gospel, Celestial, ad esibirsi al Montreux Jazz Festival in Svizzera. Dopo la laurea, Smallwood fondò il gruppo Richard Smallwood Singers, che pubblicò il loro primo album nel 1982. Ricevettero la loro prima nomination ai Grammy per il loro album del 1984. SalE ha continuato a pubblicare altri cinque dischi.

Successivamente ha formato il gruppo Vision nel 1995, con il quale ha pubblicato diversi album negli anni 2010. È stato nominato per altri sette Grammy Awards, con un cenno finale per la migliore canzone gospel con “Trust Me” dal suo album del 2022. promessa

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Come cantautore, Smallwood era noto soprattutto per aver combinato gospel tradizionale, gospel contemporaneo e influenze classiche. Ha scritto alcune delle canzoni più acclamate del genere musicale gospel, tra cui “I Love the Lord”, che è stata rielaborata da Whitney Houston e dal Georgia Mass Choir per la classica colonna sonora del film Holiday del 1996. La moglie del predicatore Houston, Denzel Washington e Courtney B. con Vance; e “Total Prize”, che le Destiny’s Child hanno interpretato nel loro brano a cappella del 2007 “Gospel Medley”.

Smallwood ha vinto i massimi riconoscimenti nella musica gospel nel corso della sua carriera decennale, tra cui diversi Dove e Stellar Awards. Si è esibito per tre presidenti – Richard M. Nixon, Ronald Reagan e Bill Clinton – ed è diventato il raro artista gospel a fare tournée nell’Unione Sovietica. Nel 2006 è stato inserito Hall of Fame della musica gospel.

Nel 2019 ha pubblicato la sua autobiografia Lode totaledove ha parlato delle sue lotte con il dolore e la depressione. Negli ultimi anni della sua vita, il musicista ha lottato contro una lieve demenza e altri problemi di salute che gli hanno impedito di registrare nuova musica.

Smallwood, che non si è mai sposato, lascia i suoi fratelli, sorelle, nipoti e diversi figliocci.