L’ex giornalista della CNN e reporter freelance Don Lemon ha rivelato dettagli presumibilmente sordidi sul suo recente arresto con accuse federali relative alla copertura in diretta di un servizio religioso del Minnesota guidato da un pastore affiliato all’ICE.
Pochi giorni dopo l’arresto di Lembo, il giornalista è comparso lunedì sera Jimmy Kimmel dal vivodove si è seduto per un’intervista approfondita mentre ha raccontato al conduttore del talk show il momento in cui è stato preso in custodia.
“Sto bene, ma non lascerò che mi rubino la gioia. Ma questo è molto serio. Queste sono accuse federali e penali”, ha detto Lemon, 59 anni, a Kimmel, che si è trovato al centro di una battaglia pubblica di parole con l’amministrazione Donald Trump in seguito alla sua sospensione dalla ABC lo scorso anno per i commenti fatti dal controverso commentatore Charlie Kerkin.
Lemon, che è stato licenziato dalla CNN prima di lanciare il suo canale di copertura indipendente nel 2023, ha poi accompagnato Kimmel attraverso il momento del suo arresto nelle prime ore dello scorso venerdì, mentre stava tornando al suo hotel dopo aver partecipato a un evento pre-Grammy a Los Angeles.
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“All’improvviso, mi sono sentito spintonato e gente che cercava di ammanettarmi”, ha ricordato Lemon, notando che gli avevano detto: “Siamo qui per arrestarti”, senza inizialmente identificarli nella denuncia. Lemon ha detto che dopo aver appreso chi erano, ha chiesto: “‘Se questo è quello che sei, dov’è il mandato?’ Non avevano un mandato, quindi hanno dovuto aspettare che un ragazzo dell’FBI fuori me lo mostrasse sul suo cellulare.”
Poi ha detto: “Un gruppo di ragazzi, mi hanno portato fuori – i ragazzi dell’FBI erano lì – probabilmente dovevano essere una dozzina di persone, il che è uno spreco di risorse, Jimmy,” sottolineando che in precedenza aveva detto ai funzionari che, se fosse stato arrestato, si sarebbe costituito per risparmiare tempo e denaro al governo.
“Vogliono metterti in imbarazzo, vogliono spaventarti, vogliono instillare paura, ecco perché lo hanno fatto”, ha detto.
Lemon ha detto che è stato portato in un luogo di detenzione nel tribunale federale per circa 13 ore, anche se non è stato messo in una cella di prigione. Lui “non ha ricevuto una telefonata”, nonostante ne avesse richiesta una, ma inizialmente gli è stata negata.
Lemon riuscì finalmente a chiamare suo marito e il suo avvocato e spiegò che suo marito aveva scoperto dove si trovava solo perché, mentre veniva scortata a un’auto dell’FBI, aveva chiesto a un agente se potevano toglierle il braccialetto di diamanti e restituirlo a suo marito nella loro camera d’albergo. “Altrimenti,” disse Lemon, “nessuno saprebbe dov’ero.”
Nelle interviste precedenti, Lemon ha affermato che “non sono un manifestante. Sono andato lì per fare il giornalista”, cosa che ha detto di aver fatto durante una protesta del 18 gennaio mentre documentava le attività della chiesa in cui i manifestanti si sono opposti al pastore della chiesa cittadina di St. Paul.
Lemon ha concluso l’intervista ringraziando coloro che lo hanno sostenuto mentre si preparava ad intraprendere un’azione legale contro il Dipartimento di Giustizia. Un grand jury lo ha incriminato con l’accusa di cospirazione ed è stato preso in custodia con l’accusa di interferire con i diritti del Primo Emendamento dei fedeli che partecipavano alla messa.
Settimanale di intrattenimento La Casa Bianca e il Dipartimento di Giustizia sono stati contattati per un commento sull’intervista di Lemon con Kimmel.
La settimana scorsa, l’avvocato di Lemon, Abbey Lowell, ha fornito una dichiarazione a EW poco dopo l’arresto del giornalista, confermando che era stato arrestato dagli agenti prima di essere rilasciato con una cauzione di riconoscimento personale venerdì successivo.
“Don è giornalista da 30 anni e il suo lavoro costituzionalmente protetto a Minneapolis non è stato diverso da quello che ha sempre svolto”, si legge nella nota. “Questo attacco senza precedenti al Primo Emendamento e un tentativo trasparente di distrarre l’attenzione dalle numerose crisi che questa amministrazione deve affrontare non reggeranno. Don combatterà queste accuse vigorosamente e approfonditamente in tribunale”.
Lemon ha parlato ai giornalisti poco dopo il suo rilascio, dicendo a una folla di giornalisti riuniti per ascoltarlo parlare che “il Primo Emendamento alla Costituzione protegge me e innumerevoli altri giornalisti che fanno quello che faccio. Sto con tutti loro, e non starò in silenzio. Non vedo l’ora che arrivi il mio giorno in tribunale”.
Il procuratore generale Pam Bondi ha rilasciato una sua dichiarazione: dice in un video online“Non commettere errori. Sotto la guida del presidente Trump e sotto questa amministrazione, hai il diritto di adorare liberamente e in sicurezza”, ha affermato in seguito, “e se non sono già stato chiaro, se violi questo sacro diritto, ti daremo la caccia”.
Guarda l’intervista di Lemon con Kimmel Jimmy Kimmel dal vivo Agganciare in alto.
