I prezzi del petrolio West Texas Intermediate (WTI) stanno perdendo terreno per il secondo giorno consecutivo, scambiando a circa 55,80 dollari al barile durante le ore di negoziazione asiatiche di venerdì. I prezzi del petrolio greggio sono sulla buona strada per un secondo calo settimanale consecutivo poiché le speranze per un accordo di pace tra Russia e Ucraina superano le preoccupazioni per le interruzioni dell’offerta.
Secondo Reuters, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato giovedì, prima di un incontro tra gli Stati Uniti e i funzionari russi previsto per questo fine settimana, che i negoziati per porre fine alla guerra in Ucraina “si stanno avvicinando a qualcosa”.
Nel frattempo, i commercianti rimangono incerti su come Washington applicherebbe la promessa di Trump di bloccare l’ingresso e l’uscita delle petroliere sanzionate dal Venezuela, che rappresenta circa l’1% delle forniture petrolifere globali.
Con una mossa senza precedenti, la scorsa settimana la Guardia costiera americana ha sequestrato una petroliera venezuelana. Giovedì, il Venezuela ha autorizzato due navi portaerei di greggio di grandi dimensioni non autorizzate a salpare per la Cina, ha riferito Reuters, citando fonti vicine alle operazioni di esportazione di petrolio del paese.
Gli Stati Uniti si stanno inoltre muovendo per inasprire le sanzioni sul settore energetico russo per sostenere gli sforzi di pace dell’Ucraina, mentre il Regno Unito ha imposto sanzioni a tre piccoli produttori di petrolio russi. Ulteriori misure contro il petrolio russo potrebbero rappresentare un rischio di approvvigionamento maggiore rispetto al blocco proposto da Trump delle petroliere venezuelane.
I prezzi del petrolio sono scesi al livello più basso degli ultimi cinque anni il 16 dicembre, sotto la pressione delle aspettative di un’offerta sufficiente mentre l’OPEC+, l’Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio, e i suoi alleati ripristinano gradualmente la capacità inutilizzata e i produttori non OPEC aumentano la produzione. Si registrano anche i primi segnali di indebolimento della domanda tra i principali consumatori, tra cui Cina e Stati Uniti, con i prezzi del petrolio in calo di circa il 20% nel corso dell’anno.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
