I prezzi del petrolio West Texas Intermediate (WTI) sono saliti a quasi 57,70 dollari durante le ore di negoziazione europee di venerdì. I prezzi del petrolio greggio sono in aumento a causa di possibili preoccupazioni sull’offerta dovute all’escalation delle tensioni geopolitiche.
Kiev ha intensificato i suoi attacchi alle infrastrutture energetiche russe negli ultimi mesi nel tentativo di tagliare i finanziamenti militari di Mosca. Nel frattempo, Russia e Ucraina si sono scambiate accuse di attacchi civili il giorno di Capodanno, nonostante gli intensi colloqui condotti dagli Stati Uniti sotto la presidenza di Donald Trump per porre fine al conflitto durato quasi quattro anni.
Mercoledì il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti ha imposto sanzioni alla Nord Star battente bandiera di Panama, alla Lunar Tide battente bandiera della Guinea e alla Della battente bandiera di Hong Kong per il presunto trasporto di greggio o carburante venezuelano in Asia e nei Caraibi quest’anno. In tal modo, secondo Reuters, ha aiutato il governo del presidente Maduro a eludere le sanzioni, tra cui quattro petroliere collegate a una cosiddetta “flotta ombra”.
Le misure hanno impedito alle navi sanzionate di entrare o uscire dal Venezuela, costringendo la compagnia petrolifera statale PDVSA ad adottare misure estreme per evitare la chiusura delle raffinerie a causa dell’accumulo di scorte residue di carburante.
La scorsa settimana le scorte di petrolio greggio degli Stati Uniti sono diminuite di 1,934 milioni di barili, il calo più netto da metà novembre e ben al di sopra delle aspettative per un calo di 0,9 milioni di barili, ha riferito mercoledì la US Energy Information Administration (EIA).
I trader attendono con impazienza l’incontro virtuale di domenica dell’Organizzazione dei paesi e alleati esportatori di petrolio (OPEC+), aspettandosi che il gruppo mantenga la decisione di novembre di sospendere ulteriori aumenti della produzione.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
