I prezzi del petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) sono in calo per il secondo giorno consecutivo, scambiando a circa 59,20 dollari al barile nel momento in cui scriviamo giovedì, in calo dell’1,60% sulla giornata. I prezzi del petrolio greggio rimangono sotto pressione mentre le preoccupazioni su una possibile azione militare degli Stati Uniti contro l’Iran cominciano ad allentarsi.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che i rapporti suggeriscono un rallentamento della violenza in Iran e che non sono previste esecuzioni su larga scala nel prossimo futuro. Sebbene non abbia escluso completamente l’azione militare, questi commenti hanno contribuito a ridurre il premio per il rischio geopolitico insito nei prezzi del petrolio. Secondo Reuters, diversi operatori di mercato ora ritengono che Washington probabilmente si asterrà da un intervento diretto, limitando i timori di gravi interruzioni dell’offerta in Medio Oriente.
Questo contesto geopolitico più rilassato è esacerbato dai fondamentali sfavorevoli dal lato dell’offerta negli Stati Uniti (USA). Il rapporto settimanale dell’Energy Information Administration (EIA) ha mostrato che le scorte di petrolio greggio degli Stati Uniti sono aumentate di 3,391 milioni di barili nella settimana terminata il 14 gennaio, mentre il mercato si aspettava un calo di circa 2,2 milioni di barili. Questo aumento inaspettato segue un forte calo della settimana precedente e aumenta le preoccupazioni per un eccesso di offerta a breve termine.
Inoltre, il Venezuela ha iniziato a invertire alcuni dei tagli alla produzione imposti durante il periodo di embargo statunitense. La ripresa delle esportazioni di petrolio, con i primi carichi già spediti, aumenta l’offerta disponibile sul mercato globale.
In questo contesto, i trader continuano a monitorare molto da vicino gli sviluppi in Iran. Una nuova escalation potrebbe rapidamente ravvivare i timori di interruzioni dell’offerta e sostenere il prezzo del petrolio WTI. Al contrario, ulteriori segnali di allentamento, insieme all’aumento delle scorte e al graduale ritorno di una parte dell’offerta sul mercato, potrebbero continuare a limitare i prezzi del petrolio nel breve termine.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
