I prezzi del petrolio West Texas Intermediate (WTI) sono in calo dopo essere aumentati di quasi il 3% nella sessione precedente, scambiando a circa 63,50 dollari al barile nelle prime ore europee di mercoledì. I prezzi del petrolio greggio sono in difficoltà mentre le raffinerie della costa del Golfo degli Stati Uniti sono alle prese con un forte aumento delle spedizioni di greggio venezuelano a seguito di un accordo di fornitura di punta da 2 miliardi di dollari tra Caracas e Washington il mese scorso.
Tuttavia, i prezzi del petrolio greggio potrebbero estendere i guadagni rispetto alla sessione precedente con il riemergere delle tensioni geopolitiche. Secondo quanto riferito, gli Stati Uniti hanno abbattuto un drone iraniano vicino alla portaerei Abraham Lincoln nel Mar Arabico, mentre imbarcazioni armate si sono avvicinate a una nave battente bandiera statunitense nello Stretto di Hormuz, ravvivando le preoccupazioni sui rischi di approvvigionamento.
Tuttavia, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha sottolineato che i canali diplomatici restano aperti e la Casa Bianca ha confermato che i colloqui tra Stati Uniti e Iran sarebbero ancora previsti per venerdì. Nel frattempo, martedì la potenza regionale degli Emirati Arabi Uniti (EAU) ha invitato l’Iran e gli Stati Uniti a sfruttare la ripresa dei colloqui sul nucleare questa settimana per disinnescare la situazione di stallo, che è stata segnata da reciproche minacce di attacchi aerei. Diversi membri dell’OPEC, tra cui Arabia Saudita, Iran, Emirati Arabi Uniti, Kuwait e Iraq, esportano la maggior parte del loro petrolio greggio attraverso lo Stretto di Hormuz, principalmente verso i mercati asiatici.
I prezzi del petrolio hanno ricevuto supporto anche dai dati dell’American Petroleum Institute (API), che hanno mostrato che le scorte di greggio statunitensi sono diminuite di 11,1 milioni di barili la scorsa settimana, il calo più netto da giugno. Nel frattempo, l’OPEC+ prevede una graduale ripresa della domanda di petrolio a partire da marzo o aprile e deciderà il 1° marzo se riprendere gli aumenti mensili della produzione dopo una pausa nel primo trimestre.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
