Martedì il petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) viene scambiato a circa 63,90 dollari al barile, in calo dello 0,43% rispetto alla giornata in cui scriviamo. Il petrolio greggio rimane sotto pressione poiché le preoccupazioni su possibili interruzioni dell’offerta in Medio Oriente si sono in parte allentate.
Il calo dei prezzi avviene nel contesto di un relativo allentamento delle tensioni tra gli Stati Uniti (USA) e l’Iran. Entrambi i paesi hanno segnalato la volontà di continuare i colloqui indiretti, descritti dalle autorità iraniane come costruttivi, riducendo l’immediata probabilità di un’escalation militare. Questo sviluppo contribuisce a un calo del premio per il rischio geopolitico che è stato ancorato ai prezzi del petrolio nelle ultime settimane.
Allo stesso tempo, i fattori dal lato dell’offerta continuano a pesare sul mercato. Secondo Reuters, le esportazioni di petrolio greggio venezuelano sono aumentate notevolmente all’inizio dell’anno, raggiungendo circa 800.000 barili al giorno a gennaio, rispetto a meno di 500.000 barili al giorno nel mese precedente. Questo aumento degli afflussi dall’America Latina rafforza le aspettative per mercati globali meglio forniti e limita il potenziale di rialzo del petrolio WTI statunitense.
Tuttavia, gli investitori rimangono cauti poiché il contesto geopolitico in Medio Oriente rimane fragile. Le autorità statunitensi hanno recentemente consigliato alle navi battenti bandiera americana di evitare il più possibile le acque iraniane, in particolare nello Stretto di Hormuz, un punto di strozzatura chiave per il commercio globale di petrolio. Le chiare dichiarazioni dei funzionari iraniani sottolineano inoltre che il rischio di un’escalation non può essere completamente escluso.
In questo contesto contrastante, l’attenzione del mercato si sta rivolgendo agli indicatori a breve termine. Il rapporto settimanale sull’inventario del petrolio greggio dell’American Petroleum Institute (API), previsto più tardi martedì, potrebbe fornire nuovo slancio per i movimenti a breve termine dei prezzi del petrolio WTI statunitense.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
