Il petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) viene scambiato intorno a 86,30 dollari al momento in cui scriviamo mercoledì, in rialzo dell’1,20% rispetto alla giornata, poiché i mercati rimangono concentrati sull’escalation delle tensioni geopolitiche in Medio Oriente e sulle possibili risposte politiche per stabilizzare le forniture energetiche globali.
I ministri dell’Energia del Gruppo dei Sette (G7) hanno dichiarato mercoledì in una dichiarazione che sostengono “fondamentalmente” l’uso delle riserve strategiche di petrolio per affrontare le attuali perturbazioni nel mercato petrolifero globale. L’annuncio arriva mentre i prezzi del greggio rimangono elevati nel timore che la guerra tra Stati Uniti, Israele e Iran possa interrompere in modo significativo i flussi energetici dalla regione del Golfo. Tuttavia, il ministro francese dell’Industria e dell’Energia, Roland Lescure, ha dichiarato che non è stata ancora presa una decisione definitiva sulla liberazione delle scorte petrolifere, indicando in un’intervista a RMC Radio che la questione è stata discussa dai leader del G7.
Secondo un rapporto del Wall Street Journal, l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) ha proposto quello che potrebbe essere il più grande rilascio coordinato di riserve petrolifere della sua storia, raggiungendo potenzialmente circa 400 milioni di barili. La proposta è stata discussa martedì durante una riunione d’emergenza tra i rappresentanti dei 32 paesi membri dell’AIE per valutare l’impatto del conflitto in Medio Oriente sui mercati energetici globali.
La chiusura quasi totale dello Stretto di Hormuz rimane una delle principali preoccupazioni per i commercianti. Questo critico punto di strozzatura marittima solitamente trasporta circa un quinto della fornitura mondiale di petrolio. Gli attacchi iraniani alle petroliere e la minaccia delle mine marine hanno interrotto in modo significativo il trasporto attraverso il corridoio.
Nel frattempo, le tensioni militari nella regione continuano ad aumentare. Il Comando Centrale degli Stati Uniti ha riferito che le forze statunitensi hanno eliminato sedici navi posamine iraniane vicino allo Stretto di Hormuz. Allo stesso tempo, le forze israeliane hanno lanciato una nuova ondata di attacchi in Iran dopo che sono state segnalate esplosioni a Teheran, prendendo di mira anche le infrastrutture legate a Hezbollah in Libano.
Le interruzioni dell’offerta stanno già diventando visibili. Diversi importanti produttori del Medio Oriente, tra cui Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Kuwait e Iraq, hanno collettivamente tagliato la produzione di oltre sei milioni di barili al giorno poiché le spedizioni attraverso lo Stretto di Hormuz rimangono severamente limitate. Inoltre, la più grande raffineria di petrolio degli Emirati Arabi Uniti ha sospeso le operazioni dopo essere stata colpita da un attacco di droni.
Gli analisti di Rabobank avvertono che gli attuali prezzi del petrolio potrebbero non riflettere ancora pienamente i rischi associati al crescente conflitto sullo Stretto di Hormuz. Secondo la banca, un rilascio coordinato dell’AIE delle riserve strategiche potrebbe allentare temporaneamente le pressioni del mercato, ma non risolverebbe l’incertezza più profonda sulla disponibilità fisica delle forniture energetiche nella regione.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
