Nelle interviste con CNBC e CNN riportate da Reuters, il segretario americano all’Energia Chris Wright ha affermato che qualsiasi rilascio di petrolio dalla Strategic Petroleum Reserve (SPR) avverrebbe probabilmente sotto forma di scambi per far fronte alle interruzioni della fornitura a breve termine senza alcun costo diretto per i contribuenti. Ha aggiunto che un simile rilascio potrebbe aiutare il mercato a “superare alcune settimane di turbolenza”.
I commenti arrivano nel contesto delle crescenti tensioni sull’Iran e delle rinnovate preoccupazioni per la sicurezza dello Stretto di Hormuz, un punto di strozzatura marittimo chiave per i flussi petroliferi globali. Wright ha sottolineato che la riapertura dello stretto è una priorità e ha avvertito che la capacità dell’Iran di minacciare il trasporto marittimo regionale deve alla fine essere neutralizzata.
Secondo il ministro dell’Energia, qualsiasi operazione militare legata alla crisi durerebbe probabilmente settimane anziché mesi. Ha inoltre osservato che attualmente non esiste una scorta navale statunitense per le navi mercantili, anche se tali misure potrebbero diventare possibili prima della fine del mese.
Wright ha aggiunto che i mercati petroliferi nell’emisfero occidentale “non sono realmente stretti” rispetto all’Asia.
Reazione del mercato
I commenti non hanno attirato una significativa attenzione del mercato. Giovedì il petrolio statunitense West Texas Intermediate (WTI) ha registrato un forte rialzo, guadagnando il 5,10% e scambiando a circa 91,75 dollari al barile al momento della stesura di questo articolo.
Domande frequenti sul petrolio WTI
Il petrolio WTI è un tipo di petrolio greggio venduto sui mercati internazionali. WTI sta per West Texas Intermediate, uno dei tre gradi principali, tra cui Brent e Dubai Crude. Il WTI viene anche definito “leggero” e “dolce” rispettivamente a causa della sua gravità relativamente bassa e del suo contenuto di zolfo. È considerato un olio di alta qualità facile da raffinare. Proviene dagli Stati Uniti e distribuito attraverso l’hub di Cushing, considerato il “hub di gasdotti del mondo”. È un punto di riferimento per il mercato petrolifero e il prezzo del WTI è spesso citato dai media.
Come per tutti gli asset, la domanda e l’offerta sono i principali motori dei prezzi del petrolio WTI. La crescita globale può quindi essere un motore di aumento della domanda e, al contrario, di una crescita globale debole. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti paesi produttori di petrolio, sono un altro importante driver dei prezzi. Il valore del dollaro USA influenza il prezzo del petrolio greggio WTI perché il petrolio è prevalentemente scambiato in dollari USA, quindi un dollaro USA più debole può rendere il petrolio più conveniente e viceversa.
I rapporti settimanali sull’inventario del petrolio dell’American Petroleum Institute (API) e dell’Energy Information Agency (EIA) influiscono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le fluttuazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, ciò potrebbe indicare un aumento della domanda che sta facendo salire il prezzo del petrolio. L’aumento delle scorte potrebbe essere dovuto all’aumento dell’offerta, che deprime i prezzi. Il rapporto API viene pubblicato ogni martedì e il rapporto VIA viene pubblicato il giorno successivo. I loro risultati sono generalmente simili e si trovano entro l’1% l’uno dall’altro nel 75% dei casi. I dati VIA sono considerati più affidabili perché si tratta di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 paesi produttori di petrolio che decidono congiuntamente le quote di produzione per i paesi membri in occasione di riunioni che si svolgono due volte l’anno. Le loro decisioni spesso influiscono sui prezzi del petrolio WTI. Se l’OPEC decidesse di tagliare le quote, potrebbe restringere l’offerta e far salire i prezzi del petrolio. Se l’OPEC aumentasse la produzione, avrebbe l’effetto opposto. L’OPEC+ si riferisce a un gruppo allargato che comprende altri dieci membri non OPEC, il più notevole dei quali è la Russia.
