La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha appena pubblicato il suo rapporto annuale Analisi globale della temperatura e delle precipitazioni per il 2025e i risultati continuano le tendenze recenti.
Il rapporto ha evidenziato che l’anno scorso è stato il terzo anno più caldo mai registrato a livello globale, subito dietro al 2023, il secondo più caldo, e al 2024, il più caldo di sempre. L’analisi esamina i dati meteorologici e oceanici risalenti al 1850.
Il rapporto rileva che l’ultimo decennio è stato il più caldo mai registrato, continuando una tendenza che risale agli anni ’60. L’ultimo decennio è stato di 2,41 gradi Fahrenheit più caldo rispetto alla media del periodo 1850-1900, quando l’era industriale iniziò alla fine del 1800.
Anche la zona occidentale di Washington faceva parte di questa tendenza generale al riscaldamento. In effetti, il mese di dicembre presso l’aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma (SEA) è stato il terzo più caldo mai registrato. A livello globale, il 2025 sarà quasi due gradi Fahrenheit al di sopra della temperatura media del 20° secolo.
L’atmosfera non è solo più calda che mai, ma anche gli oceani sono più caldi. In effetti, il rapporto rileva che il contenuto di calore degli oceani superiori ha raggiunto un record storico nel 2025. Gli oceani immagazzinano circa il 90% del calore in eccesso del globo.
Impatti
L’atmosfera più calda e gli oceani hanno un gran numero di impatti. L’impatto maggiore è che un maggiore calore aggiunge più energia alle tempeste. Un esempio locale è stato l’evento di forte vento del ciclone bomba del novembre 2024.
Un altro impatto significativo rivelato dagli studi è che l’atmosfera più calda può trattenere almeno il 10% in più di umidità. Quella maggiore quantità di umidità porta a precipitazioni più abbondanti, con conseguente più inondazioni e inondazioni improvvise.
Un altro impatto riguarda la ridotta copertura nevosa. Il rapporto rileva che la copertura nevosa dell’emisfero settentrionale nel 2025 è stata la terza più bassa mai registrata.
I climatologi degli Stati Uniti occidentali esprimono preoccupazione per il fatto che il limitato manto nevoso montano di quest’inverno, dal Pacifico nord-occidentale alla California e alle Montagne Rocciose, limiterà le scorte d’acqua entro la fine dell’anno e accelererà le condizioni di siccità favorevoli agli incendi.
Queste riserve idriche limitate possono influire negativamente su altre questioni chiave, come la produzione di energia idroelettrica, l’agricoltura, l’approvvigionamento idrico di consumo, la pesca e altro ancora. L’atmosfera più calda significa anche che i livelli medi di neve in montagna sono più alti, con la pioggia che cade a quote più basse. Anche i terreni montani più alti hanno meno spazio, il che significa che, nel complesso, c’è meno neve disponibile da sciogliere e scorrere durante la primavera, l’estate e l’autunno, riducendo ancora una volta le riserve idriche disponibili.
A dicembre, le Cascades e le Olimpiadi di Washington avevano limitato la neve sul terreno quando si sono verificati una serie di eventi di pioggia calda e umida. Praticamente senza neve, le forti quantità di precipitazioni hanno portato a inondazioni diffuse e significative in gran parte della regione.
Il clima più fresco è finalmente arrivato alla fine di dicembre, permettendo alla neve in montagna di accumularsi. Lo scorso fine settimana, un altro sistema di clima caldo e umido ha scaricato più pioggia. Tuttavia, questa volta, il manto nevoso della montagna ha assorbito la pioggia e ha limitato drasticamente il deflusso nei fiumi, determinando un innalzamento molto più limitato dei fiumi della zona. La presenza di un manto nevoso in montagna gioca un ruolo chiave nel contribuire a limitare le esondazioni dei fiumi.
Impatti sull’oceano
Anche gli oceani caldi hanno i loro impatti. Il rapporto della NOAA ha evidenziato che l’estensione globale del ghiaccio lo scorso anno è stata la seconda più bassa mai registrata. Nel dicembre 2025, sia nell’Artico che nell’Antartico, il ghiaccio marino complessivo è stato il secondo più basso mai registrato nel mese. Di conseguenza, il livello del mare in gran parte del globo ha continuato ad aumentare nel corso del 2025.
Il maggiore calore negli oceani ha contribuito a innescare 101 tempeste tropicali in tutto il mondo, al di sopra della media di 88 tempeste nominate nel periodo 1981-2020. 52 di questi sono cresciuti fino alla forza di un uragano, con cinque che hanno raggiunto la categoria superiore (5) con venti sostenuti di almeno 157 mph sulla scala dei venti degli uragani Saffir-Simpson.
Cosa ci aspetta?
Molto probabilmente, questa tendenza al riscaldamento sia dell’atmosfera che degli oceani continuerà, contribuendo a provocare tempeste più forti, più incendi e meno neve durante la stagione invernale. La preparazione ai risultati complessivi è fondamentale per tutte le comunità, non solo nella parte occidentale di Washington, ma in tutta la nazione e in tutto il mondo.
Ted Buehner è il meteorologo della KIRO Newsradio. Seguitelo X E Cielo blu. Leggi altre sue storie qui.
