Domenica, sotto un cielo generalmente sereno, i Seattle Seahawks hanno timbrato il loro biglietto per il Super Bowl dopo una vittoria monumentale sui rivali di divisione Los Angeles Rams. Domenica ha segnato anche il tredicesimo giorno secco consecutivo nella regione. Questa serie di periodi di siccità ha segnato il periodo più lungo di giorni secchi di metà inverno di questo secolo, registrato proprio l’anno scorso.
È stato riferito che la serie record di siccità a metà inverno è di 15 giorni Aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma (SEA), ambientato nel 1963. Quel periodo di tempo asciutto durò dal 16 gennaio al 30 gennaio di quell’anno. Le registrazioni meteorologiche presso SEA iniziarono nel 1945.
Eppure, ripercorrendo tutti i dati meteorologici di Seattle risalenti al 1890, c’è stato un periodo più lungo di tempo secco a metà inverno. Il record assoluto stabilito al Palazzo Federale di Seattle nel 1901 fu di 18 giorni. Un’altra lunga serie di siccità in pieno inverno si verificò nel 1915, durando 14 giorni.
Periodi di siccità così lunghi in pieno inverno sono piuttosto insoliti, ma si sono verificati di tanto in tanto.
Quando pioverà?
I grafici delle previsioni meteorologiche mostrano che la grande cresta di alta pressione sulla regione del Pacifico nord-occidentale delle ultime due settimane dovrebbe iniziare a spostarsi verso l’interno martedì. Questo cambiamento aprirà la porta all’avvicinarsi dei sistemi meteorologici del Pacifico. Il primo dovrebbe indebolirsi martedì notte e mercoledì, con maggiori possibilità di pioggia lungo la costa e nella zona delle Olimpiadi.
Si prevede che i seguenti sistemi meteorologici nel corso della settimana avranno maggiori possibilità di far cadere precipitazioni misurabili su gran parte dello Stato di Washington occidentale.
Se i pluviometri interni occidentali rimanessero asciutti fino a mercoledì, ciò significherebbe che rimarrebbero 16 giorni consecutivi senza pioggia misurabile, segnando la seconda serie di siccità di metà inverno più lunga della regione in oltre 100 anni. Il record di tutti i tempi del 1901 manterrebbe la sua posizione numero uno.
Questo periodo di tempo secco ha portato le precipitazioni di questo mese ben al di sotto della media. SEA ha avuto precipitazioni superiori alla media nei primi 12 giorni, con circa tre pollici e un terzo. Da allora, è rimasto a secco. La piovosità media per l’intero mese di gennaio è di 5,78 pollici.
Olympia ha guadagnato tre pollici e un quarto in quei primi 12 giorni, ma da allora è rimasta asciutta. Olympia ha una media di quasi otto pollici di pioggia a gennaio.
Everett-Paine Field è nella stessa barca. All’inizio di questo mese sono caduti solo 1,69 pollici di pioggia, mentre la media mensile è di circa 4,5 pollici.
Neve in montagna
Questo periodo di clima secco di metà inverno ha messo un freno al manto nevoso montano. A metà mese, il NW Avalanche Center ha riferito che le Olimpiadi e le Cascade variavano solo dal 40 al 55% della profondità media della neve. E da allora non è più caduta la neve.
IL Servizio di conservazione delle risorse naturali monitora la quantità di acqua nel manto nevoso, segnalando che il contenuto di acqua varia dal 40-50% della media, con l’eccezione di circa l’85% nelle North Cascades.
I sistemi meteorologici previsti nel corso di questa settimana dovrebbero far cadere un po’ di neve in montagna per la prima volta in più di due settimane. Sfortunatamente, si prevede che il livello della neve oscillerà tra i 5.000 e i 6.000 piedi, lasciando precipitazioni alle quote più basse, compresi molti dei passi Cascade.
Guardando più avanti
Le ultime previsioni meteorologiche a lungo termine riflettono temperature più calde della media e un mix di periodi umidi e secchi. Queste prospettive non fanno ben sperare per la costruzione del manto nevoso in montagna. Il manto nevoso di solito raggiunge il picco intorno al 1 aprile, lasciando circa due mesi per ritornare.
Impatti
A meno che non vi sia uno spostamento significativo verso un clima più fresco e umido fino a marzo, gli impatti delle limitate risorse idriche si faranno sentire ancora una volta nel corso dell’estate e dell’autunno. Tali impatti includono l’acqua per la produzione di energia elettrica e l’irrigazione, in particolare nelle aree agricole della parte orientale di Washington; acqua per pesci e attività ricreative; e persino le forniture idriche di consumo.
Un manto nevoso limitato sulle montagne può anche segnalare un inizio anticipato della stagione degli incendi in tutto il Pacifico nordoccidentale e in gran parte del Canada occidentale. Gli incendi boschivi significano anche fumo e una peggiore qualità dell’aria.
Quindi, quando i Seattle Seahawks vincono il campionato NFC, forse il tempo potrebbe presto migliorare, portando condizioni più umide e più neve in montagna. Rimani sintonizzato!
Ted Buehner è il meteorologo della KIRO Newsradio. Seguitelo X E Cielo blu. Leggi altre sue storie qui.
