La primavera offre una caratteristica meteorologica unica nella regione del Puget Sound: la zona di convergenza del Puget Sound. La zona di convergenza può verificarsi in qualsiasi periodo dell’anno, ma la primavera è il periodo in cui si verifica più spesso.
Lunedì offre una giornata con la zona di convergenza, con la maggior parte degli acquazzoni nelle contee di Snohomish e North King. Martedì il tempo cambierà mentre un sistema frontale del Pacifico si sposta sulla terraferma con la pioggia che si diffonde nell’entroterra fino a martedì notte. Mercoledì si prevede la produzione di un’altra zona di convergenza del Puget Sound con più rovesci concentrati principalmente nel North Sound.
Ricetta della zona di convergenza del Puget Sound
Cos’è la zona di convergenza del Puget Sound? Immagina l’acqua in un ruscello che scorre attorno a una grande roccia. L’acqua avvolge la roccia e si incontra dall’altra parte. Su larga scala, questo è ciò che accade con il flusso d’aria occidentale al largo dell’Oceano Pacifico, che si avvolge e si scontra appena a est delle Olimpiadi.
La contea di South Snohomish è il punto zero della zona di convergenza. L’aria occidentale scorre attraverso lo stretto di Juan de Fuca e lungo il lato sud delle Olimpiadi, avvolgendo le montagne, si scontra, si alza e produce nuvole e poi pioggia. Se fa abbastanza freddo, può nevicare. Possono svilupparsi anche temporali. Con flussi frequenti e più forti attraverso lo Stretto di Juan de Fuca, la zona di convergenza tende spesso a spostarsi a sud nella contea di King.
Insolitamente fresco fino a metà settimana
Dopo gli acquazzoni primaverili di mercoledì, le nubi dovrebbero aprirsi, permettendo alle temperature di sembrare più invernali. Le massime da mercoledì a venerdì si riscalderanno solo fino a 50°C, circa cinque gradi sotto la media di metà aprile. Le minime nelle solite aree più fredde, come il South Sound, hanno il potenziale per scendere ancora una volta fino allo zero con probabili gelate.
Inoltre, si prevede un breve ritorno del clima invernale in montagna. Si prevede che il livello della neve martedì scenderà a circa 3.000 piedi e mercoledì fino a circa 1.500 piedi. Gli equipaggi delle autostrade di montagna intendono mantenere le carreggiate libere e affrontare eventuali accumuli di neve.
Nel corso della settimana, si prevede che una maggiore pressione in alto si accumulerà sulla regione, riscaldando le temperature fino a circa 60 gradi entro sabato.
La primavera è anche l’ideale per i temporali e i tornado
La primavera è anche il periodo dell’anno di punta per i temporali, in particolare quelli che coinvolgono la zona di convergenza del Puget Sound. Uno dei principali sottoprodotti dei temporali sono i tornado, e la stagione primaverile è anche la prima serata per i tornado dello Stato di Washington occidentale.
I tornado nascono dai temporali. Il tornado F2 di Port Orchard del dicembre 2018 con venti fino a 110 mph è stato generato da un temporale. Un tornado è una colonna d’aria che ruota rapidamente e tocca il suolo. Una nuvola a imbuto non tocca il suolo. Una tromba marina è un tornado sull’acqua, come Puget Sound.
Washington ha una media di circa due tornado all’anno. Alcuni anni non ne hanno. Nel 1997, però, si verificò il record di 14 tornado. I tornado possono verificarsi in qualsiasi periodo dell’anno, ma la transizione stagionale tra primavera e autunno è il periodo in cui si verificano la maggior parte dei tornado, con aprile e maggio che hanno il maggior numero di tornado nello stato.
La maggior parte dei tornado di Washington sono deboli e durano meno di due minuti. La maggior parte sono eventi F0 o F1 con velocità del vento inferiori a 110 mph.
Tuttavia, Washington ha subito tre tornado F3 dal 1950, due avvenuti nello stesso giorno, il 5 aprile 1972. Vancouver fu colpita da uno, colpendo una scuola, un negozio di alimentari e una casa da bowling, uccidendo 6 persone e ferendone più di 200. Washington guidò la nazione nelle morti per tornado quell’anno. Più tardi quello stesso giorno, un altro tornado F3 è atterrato fuori Davenport, a ovest di Spokane.
L’altro tornado F3 si verificò all’inizio di dicembre 1969, iniziando come una tromba marina al largo di Des Moines e proseguendo nella valle del Green River. Fortunatamente non ci sono stati feriti.
Come i temporali con i fulmini, vai in casa se si avvicina un temporale. La frase da ricordare è: “Quando ruggisce il tuono, vai in casa”. E per la sicurezza contro i tornado, entra in una stanza interna senza finestre o in un seminterrato, se disponibile.
Il clima primaverile dello Stato di Washington occidentale offre solitamente un’ampia varietà di condizioni meteorologiche, dal recente periodo di caldo sole agli acquazzoni, grandine, temporali e persino tornado. Ricorda, quando sei attento al meteo, sei preparato al meteo.
Ted Buehner è il meteorologo della KIRO Newsradio. Seguitelo X E Cielo blu. Leggi altre sue storie qui.
