I funzionari sanitari del Regno Unito avvertono che la stagione influenzale di quest’anno sembra essere particolarmente dura per l’emisfero settentrionale – e gli Stati Uniti non sono preparati.
Le prospettive fosche sono alimentate da un nuovo ceppo di H3N2, emerso durante l’estate (alla fine della stagione dell’emisfero australe) attraverso diverse mutazioni. Questi cambiamenti non sono sufficienti a innescare una situazione terribile – un’epidemia mortale – ma possono aiutare il virus a evitare la resistenza, portando a un gran numero di malattie gravi che possono esercitare una pressione significativa su ospedali e cliniche.
Il virus si è diffuso nel Regno Unito. La stagione influenzale nella regione è iniziata circa cinque settimane prima del solito e sta aumentando rapidamente.
Jim Mackie, che divenne amministratore delegato del NHS England Ad aprileL’influenza è pronta a imperversare. “Non c’è dubbio che questo inverno sarà uno dei più duri per il nostro staff”, ha detto McKee ha detto al BMJ. “Da quando ho assunto questo ruolo, il pensiero di una lunga stagione influenzale mi ha tenuto sveglio la notte. E sfortunatamente, sembra che quella paura stia diventando realtà.”
Secondo la UK Health Security Agency, quasi tutti i casi nel Regno Unito finora quest’anno sono stati causati dal ceppo dell’influenza A, con la maggioranza H3N2. I due ceppi circolanti dell’influenza A sono il nuovo ceppo H3N2 e un ceppo H1N1, con un ceppo dell’influenza B che circola a un ritmo molto basso. Negli ultimi dati del Regno UnitoH3N2 è responsabile di oltre il 90% dei tipi di virus influenzali analizzati
“Dei due virus dell’influenza stagionale A, l’attuale virus circolante dominante (A/H3N2) può causare malattie più gravi dell’A/H1N1, in particolare negli anziani”, ha affermato Antonia Ho, esperta di malattie infettive presso l’Università di Glasgow. E l’inizio anticipato della stagione influenzale peggiora le cose, dal momento che molte persone non vengono vaccinate in anticipo, ha aggiunto Ho. “Dall’esperienza precedente, le ondate influenzali che iniziano presto tendono a colpire un numero maggiore di persone nella popolazione.”
