Funzionari federali hanno recentemente bloccato 10.000 acri di operazioni di disboscamento a seguito di un ordine di un giudice federale, che ha citato l’impatto ambientale del progetto sulla popolazione di orsi grizzly della zona.
Dopo che l’agenzia ambientale, il Center for Biological Diversity, ha intentato una causa nel 2022 contro il Servizio forestale degli Stati Uniti e il Servizio statunitense per la pesca e la fauna selvatica, il giudice distrettuale statunitense Dana L. Christensen ha concesso un’ingiunzione preliminare nel 2023 e ora stabilisce che le agenzie federali hanno violato la legge nelle loro azioni.
Le agenzie devono ora rivalutare il modo in cui il progetto Knotty Pine nel nord-ovest del Montana influenzerà la fauna selvatica e l’habitat mentre le operazioni rimangono in sospeso.
Perché è importante?
Le estese operazioni di disboscamento hanno generato crescente preoccupazione da parte degli ambientalisti, in particolare per i rischi per le specie in via di estinzione, lo stoccaggio del carbonio, la protezione dei bacini idrografici e la biodiversità.
Secondo World Animal News, Il disboscamento su scala industriale vicino al Montana mette in pericolo la fauna selvatica di alto profilo, come la lince, gli orsi grizzly e gli alci. altri Avverte inoltre che queste foreste svolgono un ruolo importante nel sostenere ecosistemi unici e nel ridurre l’anidride carbonica nell’ambiente.
Poiché il progetto si trova nella zona di recupero dell’orso grizzly Cabinet-Yak, gli ambientalisti sono particolarmente preoccupati per l’impatto del progetto Knotty Pine.
Secondo il Center for Biological Diversity, la Cabinet-Yak Grizzly Bear Recovery Zone è una delle sei aree di recupero nei 48 stati inferiori e la più vulnerabile, con solo 50 orsi rimasti.
Cosa sapere
Il Knotty Pine Project è un’operazione di 10 anni che prevede l’abbattimento di 5.070 acri di foresta, l’incendio di 4.757 acri e la ricostruzione di 35 miglia di strade e 11,6 miglia di rifacimento del manto stradale, il tutto nell’area di bonifica del Cabinet.
Tuttavia, la causa del 2022 afferma che “le strade rappresentano una minaccia per gli orsi grizzly perché forniscono alle persone l’accesso all’habitat degli orsi grizzly, che testimonia la morte di orsi dovuta a sparatorie accidentali e salvavita e caccia intenzionale”, e che il progetto potrebbe avere molti altri impatti sulla specie.
La causa rileva che i programmi di gestione del legname spostano gli orsi grizzly dal loro habitat, li disturbano e li inducono a spostarsi, e in definitiva “le strade rappresentano una minaccia significativa per la sopravvivenza degli orsi grizzly”.
Alla luce di questo impatto e del fatto che il Servizio Forestale degli Stati Uniti e il Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti non hanno seguito alcuni requisiti dell’Endangered Species Act, del National Environmental Policy Act e del National Forest Management Act, il giudice Christensen ha ordinato la chiusura dell’operazione il 27 ottobre.
Le agenzie non hanno rivelato l’uso illegale della strada noto dai calcoli chiave dell’habitat e della densità della strada, e il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti ha condotto una “analisi qualitativa” degli effetti dell’uso illegale della strada sui grizzly e ha fornito documenti “per rispondere alla preoccupazione della corte riguardo alla mancanza di considerazione dell’uso illegale della strada”, cosa che non ha soddisfatto la corte.
“La corte ha respinto anche questa scusa”, ha detto Christensen nella sua sentenza. “E per una buona ragione: escludendo le strade illegali, (il Fish and Wildlife Service) fa un ‘presupposto non supportato’ secondo cui le strade illegali non hanno alcun effetto sugli orsi grizzly. Tale presupposto non riesce a ‘errare dalla parte dell’orso.'”
cosa dice la gente
Christine Ackland, direttrice del Centro per la diversità biologica delle Montagne Rocciose settentrionali, ha dichiarato in una dichiarazione: “Questa decisione è una vittoria fondamentale per gli orsi grizzly in lotta con il governo. Per decenni, le agenzie federali hanno chiuso un occhio mentre le strade spartivano il paese degli orsi, e gli orsi grizzly ne hanno pagato il prezzo. La sentenza della corte invia un chiaro messaggio che il governo non può ignorare la verità o proteggere la legge.”
Michael Garrity, direttore esecutivo dell’Alliance for the Wild Rockies, ha detto in un comunicato: “Il Servizio Forestale ha cercato di documentare il problema dell’uso illegale delle strade per decenni. La corte ha chiarito che l’agenzia non può far finta che quelle strade non esistano, e che sia la scienza che la legge richiedono una reale responsabilità per proteggere gli orsi grizzly.”
