I Texas Tech Red Raiders entrano sabato come la più grande sorpresa della stagione calcistica universitaria, piazzandosi al numero 6 della nazione con un record complessivo di 9-1 (6-1 Big 12).
Un fattore chiave dell’ascesa dei Red Raiders è stato il linebacker interno senior Jacob Rodriguez, l’ancora difensiva e un legittimo candidato all’Heisman Trophy.
Quindi, quando questa settimana è apparso sul referto degli infortuni con una lieve commozione cerebrale durante l’allenamento ed è stato etichettato come discutibile per il match con l’UCF, i fan di Lubbock si sono preparati al peggio.
Tuttavia, poco prima del calcio d’inizio di sabato, Texas Tech ha confermato che Rodriguez, insieme a QB Behren Morton e DL Lee Hunter, sono stati autorizzati a giocare dopo essere stati elencati come probabili in arrivo in giornata.
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Rodriguez è arrivato al Texas Tech nel 2022 dopo essersi trasferito dalla Virginia, dove ha giocato più posizioni offensive come una vera matricola, registrando 65 yard in ricezione su otto ricezioni, 56 yard in corsa e 10 carry per un touchdown.
Presto passò al linebacker a Lubbock e divenne un All-Big 12, difensore a tutto campo.
La stagione di successo di Rodriguez è arrivata nel 2024, terminando con 127 contrasti, cinque sack, quattro passaggi difesi, tre fumble forzati e un intercetto.
In qualche modo, è stato probabilmente più dominante quest’anno, registrando 88 contrasti, cinque passaggi difesi, sette fumble forzati, tre intercettazioni e un licenziamento nelle prime 10 partite, con due partite ancora in programma.
Ciò include prestazioni multiple con contrasti a doppia cifra (11 contro Utah, 14 contro Kansas, 12 contro ASU, 10 contro Oklahoma State e 14 contro BYU).
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L’aggiornamento della disponibilità include il seeding fondamentale dei Playoff del College Football di Texas Tech; L’UCF (4-5) si reca al Jones AT&T Stadium come un pesante perdente.
Il calcio d’inizio su FOX è fissato per le 15:30 ET, con Texas Tech favorito di 23,5 punti con un over/under di 48,5 punti, dando ai Knights un totale di soli 12,5 punti.
La disponibilità di Rodriguez assicura ai Red Raiders le migliori possibilità di una grande vittoria e di un posto alto nei playoff; Senza di lui, i compromessi sul piano e le preoccupazioni profonde si sarebbero profilati alla fine dell’anno.
