Una madre che ha perso la figlia di 2 anni a causa dell’influenza ha un messaggio per i genitori che cercano di assicurarsi che ciò non accada mai a un’altra famiglia.
Megan Parks ha riferito da Houston, Texas Newsweek Che sua figlia Kennedy era una bambina sana e vivace.
“È stato così veloce”, ha detto Parks, 34 anni. “Il fatto che fosse malato di influenza e ora se n’è andato non aveva senso per noi.”
Nel febbraio 2023, Parks e suo marito Jesse, 41 anni, hanno organizzato una festa domenicale del Superbowl a casa loro.
La mattina dopo, Kennedy sviluppò una leggera febbre e i suoi genitori decisero di tenerlo a casa da scuola. Giovedì Megan lo ha portato dal pediatra, dove è risultato positivo all’influenza.
“Siamo stati mandati a casa a riposare, abbiamo davvero bisogno di mantenerlo idratato, monitorare la sua respirazione e portarlo sicuramente al pronto soccorso se le cose fossero peggiorate”, ha detto Megan.
Le condizioni di Kennedy hanno continuato a peggiorare durante il fine settimana. Domenica si è svegliato con le labbra blu, facendo suonare il campanello d’allarme per Megan. Si sono diretti al pronto soccorso più vicino, a 15 minuti di macchina.
“Gli ho parlato tutto il tempo… e poi circa a metà strada ha smesso di rispondere”, ha ricordato Megan. “Sono saltato fuori da un’auto e ho capito che non respirava, così ho chiamato i servizi di emergenza sanitaria.”
Come da istruzioni, Megan si è trasferita in un luogo sicuro, un parcheggio vicino, dove ha iniziato a eseguire la RCP. In quel momento, un uomo, che era un allenatore di calcio, si fermò con il suo camion.
“Abbiamo aspettato l’arrivo dell’ambulanza e hanno lavorato su di lui per un po’, ma alla fine lo abbiamo perso”, ha detto Megan.
“(Era) come un film in cui entrano e ti dicono che non possono fare nulla”, ha detto Megan. “È stato semplicemente scioccante perché a questo punto non era ancora chiaro che fosse causata dall’influenza. Sembra che sia successo qualcos’altro.”
Sebbene chiunque possa ammalarsi di influenza, i bambini piccoli corrono un rischio maggiore di gravi complicazioni legate all’influenza.
“Il passo più importante è parlare con il medico prima di sottoporsi al vaccino antinfluenzale annuale”, afferma il pediatra Dr. Leonard Friedland. Newsweek. Una volta che cominciano a comparire i sintomi dell’influenza, è troppo tardi per vaccinare, ha aggiunto.
Il dottor Friedland, che è anche vicepresidente e direttore degli affari scientifici e dei vaccini per la salute pubblica presso GSK, chiede l’immunizzazione attiva sia contro l’influenza che contro il virus respiratorio sinciziale (RSV), soprattutto tra i bambini piccoli.
“È importante parlare con il medico di famiglia o il farmacista della vaccinazione annuale contro l’influenza per tutti i bambini dai sei mesi in su”, ha detto. “Se una persona non è in grado di vaccinarsi fino a novembre o più tardi, la vaccinazione è consigliata perché l’influenza in genere raggiunge il picco a febbraio e un’attività significativa può continuare fino a maggio.”
Megan ha detto che le settimane e i mesi successivi alla morte di Kennedy sono stati confusi. Lui e Jesse festeggiarono con quello che definì un “funerale” per Kennedy e per le attività che gli piacevano nella vita.
Tre settimane dopo la sua morte, Megan scopre di essere incinta di suo figlio Rory.
“È stata una grande sorpresa e ha preso il sopravvento su tutto”, ha detto. “Stavo cercando di concentrarmi per assicurarmi di fare tutto il possibile per assicurarmi che il mio corpo fosse in una buona posizione.
In seguito alla sua morte, Megan e Jesse hanno deciso di assicurarsi che nessun’altra famiglia perda un figlio a causa di una malattia così prevenibile.
“All’epoca, non ci rendevamo conto che ricevere il vaccino antinfluenzale lo aiutava a proteggerlo”, ha detto. “Purtroppo lo abbiamo imparato troppo tardi.”
Dopotutto, lui e Jesse non si rendevano conto di quanto potesse essere mortale l’influenza.
“Siamo stati sollevati quando abbiamo saputo che era risultato positivo perché eravamo preoccupati che avesse qualcosa che pensavamo fosse più serio”, ha detto Megan. “Si scopre che l’influenza era ciò di cui avremmo dovuto preoccuparci. Vorremmo davvero aver ascoltato il messaggio prima di perderlo.”
Da più di tre anni, Megan e Jesse hanno Rory di 2 anni e Avery di 4 mesi.
“Ridiamo continuamente di come Kennedy non sarebbe contento del loro comportamento, perché sono sicuramente ovunque, ma ci stiamo assicurando di essere sempre al top della loro salute”, ha detto Megan. “Non perdiamo nessun appuntamento o vaccinazione perché abbiamo riunioni di lavoro o cose del genere perché è molto importante assicurarsi che abbiano la priorità.”
Il messaggio di Megan è chiaro: le vaccinazioni possono aiutare a prevenire l’influenza per te e la tua famiglia.
“In un istante, l’influenza può cambiarti la vita”, ha detto. “Il modo migliore per proteggere la tua famiglia è parlare con il tuo medico o il farmacista.”
