Cinque giorni prima del loro matrimonio, una coppia di Tulsa, Oklahoma, si stava preparando a condividere la notizia con amici e familiari che stavano aspettando due gemelli identici – concepiti tramite fecondazione in vitro – a metà della cerimonia.
Shannon Hackett, 40 anni, e Bernard “Burn” Clarke, 44 anni, hanno parlato di questo momento speciale per settimane.
“Abbiamo detto al nostro fotografo di essere pronto a catturare la reazione di tutti”, ha detto Shannon Newsweek. “Continuavo a immaginare le reazioni, lo shock e la gioia di tutti. Molti sapevano delle nostre difficoltà con la fecondazione in vitro ed ero così entusiasta di vedere i volti di tutti.”
Per Byrne, il piano era di fare l’annuncio alla fine del discorso dello sposo. “Ringrazierò tutti per essere venuti – specialmente la mia famiglia e i miei amici che hanno fatto il viaggio dal Regno Unito – e poi li sorprenderò con la notizia”, ha detto.
“Smettere di pianificare la celebrazione più felice della tua vita, sederti nella sala d’attesa dell’unità di terapia intensiva aspettando che tua moglie muoia è lo shock più grande e significativo della mia vita.” “Un momento sto dando gli ultimi ritocchi al discorso dello sposo, il momento dopo penso a un complimento.”
Quella svolta inimmaginabile è iniziata il 16 agosto, quando Shannon è stata ricoverata in ospedale con un forte dolore addominale mentre era incinta di 14 settimane. Ciò che i medici non videro fu che un aneurisma si stava rompendo in una delle arterie che alimentavano il suo utero.
“Il dolore arrivava a ondate continue e gli antidolorifici più forti facevano a malapena la differenza”, ha detto. “Nessuno degli esami diagnostici ha trovato nulla che non andasse (e) abbiamo fatto quattro ecografie per verificare lo stato di salute del bambino e ogni volta stavano bene.”
Martedì alle 8 del mattino, l’aneurisma si è rotto e Shannon ha perso sangue così rapidamente che il suo cuore si è fermato. “(Burn) è stato autorizzato a parlare con me mentre mi portavano per un intervento chirurgico”, ha detto. “Anche se non sapeva che ero sveglio perché non potevo comunicare, ho sentito la sua voce che mi diceva quanto mi amava e che sarebbe tornata da lei.”
Ha avuto bisogno di due cicli di RCP, 64 unità di sangue e tre interventi chirurgici d’urgenza, tra cui un cesareo e un’isterectomia, per fermare l’emorragia. I loro gemelli, John e William, dal nome del nonno, erano scomparsi. La sopravvivenza di Shannon, hanno detto i medici, è stata a dir poco miracolosa.
“Se questo ospedale non avesse una macchina per l’infusione di massa… non sarei vivo”, ha detto. “Sono uno dei circa 150 casi documentati in cui ciò accade e la maggior parte non sopravvive.”
Berna ricorda ogni secondo doloroso. “Shannon ha iniziato a dire che tutto stava iniziando a diventare buio”, ha detto. “Ricordo quanto le tenevo la testa e quanto fosse goffo. Come si sentiva molle la mia mano. Ricordo quanto appariva grigia. Poi Shannon perse conoscenza. La cosa successiva che sapevo un medico era saltato sul letto e aveva iniziato a fare compressioni toraciche. Pensavo di aver visto l’amore della mia vita morire tra le mie braccia. ”
Dopo il primo intervento chirurgico di Shannon, un chirurgo disse a Burns: “È viva. È un miracolo”.
Incredibilmente, la coppia si sposò in ospedale la stessa settimana. Le infermiere puliscono la stanza più grande dell’ala travaglio e parto, la decorano con fiori e foto e partecipano anche alla cerimonia.
Il giorno del loro matrimonio, anche se lontano da quello che immaginavano, “era un modo per annunciare al mondo e amavamo il fatto di essere più forti grazie alle nostre prove”, ha detto Shannon.
Il viaggio della coppia verso la genitorialità è segnato sia dal dolore che dalla resilienza. Dopo quattro cicli di fecondazione in vitro, hanno prodotto solo tre embrioni vitali. La loro prima gravidanza si è conclusa con un aborto spontaneo alla sesta settimana e mezza.
I loro secondi gemelli sono finiti in tragedia. Ora, con un embrione rimasto e l’incapacità di Shannon di concepire, la maternità surrogata è la loro unica speranza.
Attraverso la loro pagina GoFundMe, la coppia chiede aiuto per perseguire quel sogno. “La generosità di amici, familiari e sconosciuti è stata semplicemente travolgente”, ha detto Shannon. “Abbiamo molta strada da fare, ma ogni volta che alzo lo sguardo e vedo i numeri salire, specialmente tutti e 13 i miei compagni Swifties, il mio cuore si gonfia di gratitudine.”
Finora hanno raccolto più di $ 16.000.
Per ora, Shannon e Burn si stanno concentrando sulla guarigione attraverso la terapia, il sostegno della famiglia e il loro amore reciproco.
“Il nostro perseguimento di una gravidanza surrogata è di per sé un’Ave Maria”, ha detto Bern. “Le probabilità sono contro di noi, ma erano contro di noi martedì mattina quando Shannon ha quasi sanguinato internamente. Possono accadere cose impossibili – buone e cattive – ma sappiamo che possiamo affrontarle e superarle.”
