La Columbia ha ufficialmente accantonato le proposte statunitensi per gli F-16 e ha firmato un contratto da 3,6 miliardi di dollari con la svedese Saab per i caccia Gripen E/F, ponendo fine a una ricerca decennale per un successore della sua vecchia flotta Kfir.
L’accordo, concluso nel fine settimana, segna un cambiamento significativo nella strategia di approvvigionamento della difesa di Bogotà e conferma la preferenza, da tempo segnalata dal presidente Gustavo Petro, per la proposta svedese. Lunedì le azioni Saab sono aumentate del 7,4%, riflettendo la forte reazione del mercato all’accordo multimiliardario.
Newsweek Il ministero degli Esteri della Colombia è stato contattato per un commento.
Perché è importante?
La decisione segna uno dei cambiamenti più significativi nella politica di difesa della Colombia degli ultimi decenni, allontanando il paese da un modello di lunga data di selezione dei sistemi statunitensi per i principali programmi di potenza aerea. Per Washington, il rifiuto dell’F-16 – nonostante mesi di lobby mirate – segnala un riallineamento nella posizione strategica di Bogotà che cerca partenariati industriali e tecnologici più profondi con gli stati europei.
La mossa arriva anche in un momento di accresciuti disordini nel nord del Sud America. La Colombia ha aumentato la sorveglianza e la preparazione al confine con il Venezuela in un contesto di continue controversie su migrazione, rivendicazioni territoriali e attività militare. La necessità di una flotta di caccia moderna e affidabile è diventata urgente poiché Bogotà bilancia la diplomazia con la necessità pratica di proteggere il proprio spazio aereo.
Cosa sapere
La manutenzione dei Kfir colombiani, acquisiti alla fine degli anni ’80, è diventata sempre più difficile e costosa. Gli aerei costruiti in Israele ora fanno affidamento su componenti obsoleti e su supporto tecnico specializzato.
Tuttavia, la rottura diplomatica della Colombia con Israele, in seguito alle critiche del presidente Gustavo Petro all’operazione israeliana a Gaza, ha ulteriormente tagliato Bogotá dalle parti necessarie, dagli aggiornamenti software e dal supporto di manutenzione certificato. Poiché l’unico gasdotto di supporto viene effettivamente smantellato, l’importanza di trovare un sostituto moderno e sostenibile aumenta in modo significativo.
Perché il Gripen domina
Il Gripen E/F ha fatto appello ai funzionari della difesa colombiani per il suo carico di manutenzione relativamente basso, l’alto tasso di generazione di smistamento, la capacità di operazioni disperse e la capacità di lunga durata. L’ampia proposta di partecipazione industriale di Saab, che includeva la collaborazione tecnologica all’interno della Colombia, è stata decisiva. Bogotà è il secondo operatore Gripen del Sud America dopo il Brasile.
Petro ha confermato l’acquisto di 17 jet Gripen e ha una serie di post mezzi di comunicazione sociale.
Come hanno perso F-16, Rafale e J-10CE
Gli Stati Uniti hanno dato una forte spinta, offrendo un mix di nuovi aerei F-16 Block 70 e Block 50/52 per un valore di circa 4,2 miliardi di dollari. I funzionari statunitensi hanno sottolineato l’interoperabilità in stile NATO e le opportunità di cooperazione futura, costruendo l’F-16 come una piattaforma coerente con il ruolo della Colombia come unico “partner globale” dell’alleanza in America Latina. Tuttavia, Petro ha mantenuto le valutazioni precedenti che pongono il Gripen al di sopra dei costi sostenibili, della flessibilità operativa e della promessa industriale.
Il titolo francese Rafale ha impressionato con la sua performance pura, ma il suo prezzo più alto e il pacchetto di trasferimento tecnologico più limitato hanno rafforzato l’offerta di Sabre. Il J-10CE cinese è stato considerato il meno compatibile con i sistemi esistenti e la rete di partenariato della Colombia.
cosa dice la gente
Il presidente colombiano Gustavo Petro ha postato su X: “È un’arma deterrente per raggiungere la pace”.
Il ministro della Difesa svedese Paul Johnson ha scritto in X: “Con l’acquisto da parte della Colombia di 17 Gripen E/F, il nostro rapporto di difesa si approfondirà in modo significativo e la Colombia avrà uno dei migliori aerei da combattimento del mondo.”
Cosa succede dopo
L’accordo arriva mentre l’attività militare statunitense aumenta e le operazioni anti-shipping continuano nei Caraibi e nel Pacifico orientale, mettendo in difficoltà la Colombia e gran parte dell’America Latina. Il rafforzamento dell’Aeronautica Militare aiuterà ad affrontare le sfide della preparazione garantendo al tempo stesso la sovranità in un contesto di sicurezza teso.
Bogotà inizierà una pianificazione dettagliata per gli aggiornamenti delle infrastrutture, l’addestramento dei piloti e i programmi di cooperazione industriale, aprendo la strada all’entrata in servizio del Gripen come spina dorsale della futura capacità di combattimento aereo del paese entro la fine di questo decennio.
