Gli Stati Uniti stanno intensificando i preparativi militari con il Giappone in vista di un possibile attacco cinese a Taiwan che potrebbe trascinare entrambi gli alleati in una guerra regionale.
Alla fine di ottobre, il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha istituito un punto di armamento e rifornimento avanzato, o FARP, a Yonaguni, un’isola disabitata al largo della costa occidentale del Giappone vicino a Taiwan, durante un’esercitazione, estendendo la portata dell’aereo durante le operazioni di combattimento.
Il ministero degli Esteri cinese non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Perché è importante?
L’isola di Yonaguni si trova a 69 miglia al largo della costa orientale di Taiwan. La stretta via d’acqua tra le due isole è spesso utilizzata dall’esercito cinese per transito ed esercitazioni, sollevando preoccupazioni per la sicurezza sulle isole sud-occidentali del Giappone se la Cina invade Taiwan, un’isola autonoma con cui Pechino ha minacciato di forzare la riunificazione.
L’esercito americano ha schierato in Giappone 60.000 soldati, inclusi aerei da combattimento stealth e una portaerei, in base a un trattato di mutua difesa. Tuttavia, le forze americane potrebbero essere prese di mira dai missili cinesi se Washington intervenisse in aiuto di Taiwan in caso di attacco. Pechino mette in guardia da tempo contro l’intervento militare straniero sull’isola.
Cosa sapere
In un comunicato stampa martedì, il 1st Marine Aircraft Wing, un’unità aeronautica del Corpo dei Marines degli Stati Uniti con sede sull’isola giapponese di Okinawa, ha affermato che un FARP è stato schierato a Yonaguni il 27 ottobre durante un esercizio di addestramento congiunto con la Forza di autodifesa terrestre giapponese.
Era la prima volta che un FARP, in grado di rifornire di carburante e mantenere sia aerei che elicotteri, veniva istituito su una remota isola giapponese. Utilizzando attrezzature trasportate in aereo da Okinawa, la FARP ha rifornito di carburante gli elicotteri CH-53E per dimostrare le sue capacità.
In un vasto ambiente marittimo costellato di isole come la regione dell’Indo-Pacifico, la capacità di rifornire di carburante e mantenere le unità aeronautiche può estendere la portata e le capacità degli aerei per supportare le operazioni di spedizione e la risposta ai disastri naturali.
Il colonnello Lee W. Hemming, comandante del Marine Aircraft Group 36, ha affermato che la capacità delle FARP di schierarsi e disimpegnarsi rapidamente in ambienti austeri migliora la capacità dell’unità di rispondere e supportare i soccorsi in caso di calamità e altre operazioni critiche.
Gli elicotteri partecipanti sono stati assegnati al Marine Heavy Helicopter Squadron 462. Il suo ufficiale esecutivo, il maggiore Patrick X. Le FARP di Yonaguni hanno rafforzato le capacità congiunte e aumentato l’interoperabilità tra le forze statunitensi e giapponesi, ha affermato Kelly.
Il Corpo dei Marines degli Stati Uniti si è precedentemente addestrato a Yonaguni. L’anno scorso, ha schierato lì il radar terrestre/aereo AN/TPS-80 durante una partita di guerra. Il radar può rilevare minacce come aerei, missili da crociera e razzi, colpi di artiglieria e mortai.
cosa dice la gente
Il 1st Marine Aircraft Wing degli Stati Uniti ha dichiarato martedì in un comunicato stampa: “L’esecuzione congiunta di operazioni FARP tra le forze di autodifesa statunitensi e giapponesi ha un valore inestimabile per entrambi i paesi, rafforzando decenni di addestramento combinato, relazioni condivise e fiducia reciproca. Questa operazione FARP di successo a Yonaguni esemplifica l’impegno della III Forza di spedizione marina per una risposta incrollabile a qualsiasi conflitto nell’Indo-Pacifico.”
Il Maggiore Patrick X. Kelly del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, ufficiale esecutivo del Marine Heavy Helicopter Squadron 462, ha dichiarato martedì in un comunicato stampa: “Questa evoluzione non solo ha dimostrato che gli elicotteri organici di supporto d’assalto per carichi pesanti (del Marine Aircraft Group 36), con il supporto delle sue unità adiacenti e dei nostri partner (Japan Ground Self-Defense Force), potevano creare slancio ovunque il comandante scegliesse, ma è servito anche come collegamento tra i nostri Marines e l’enorme balzo in avanti tra i nostri Marines e la US Marine-Z Force).”
Cosa succede dopo
Resta da vedere se il Corpo dei Marines degli Stati Uniti condurrà ulteriori operazioni FARP sulle isole giapponesi, in particolare con i suoi aerei da caccia stealth F-35B, che possono effettuare brevi decolli e atterraggi verticali, consentendogli di operare da basi dure.
