Una settimana dopo il successo del secondo lancio del suo enorme booster New Glenn, Blue Origin ha rivelato giovedì una tabella di marcia per gli aggiornamenti del razzo, inclusa una nuova variante con più motori principali e una capacità di sollevamento super pesante.
Questi aggiornamenti al razzo sono “progettati per aumentare le prestazioni del carico utile e la cadenza di lancio, migliorando al contempo l’affidabilità”, ha affermato la società in un aggiornamento rilasciato dall’azienda. sul suo sito web. I miglioramenti saranno introdotti gradualmente con un terzo lancio di New Glenn previsto nella prima metà del 2026.
Una grande bestia
La parte più significativa dell’aggiornamento riguarda un’evoluzione del New Glenn che trasformerà il booster in un veicolo di lancio super pesante. Il primo stadio di questa vettura evoluta avrà nove motori BE-4 invece di sette e il livello superiore avrà quattro motori BE-4 invece di due. Nel suo aggiornamento, Blue Origin si riferisce alla nuova vettura come 9×4 e alla variante attuale come 7×2, un riferimento al numero di motori in ogni fase.
“Il New Glenn 9×4 è progettato per un sottoinsieme di missioni che richiedono capacità e prestazioni aggiuntive”, ha affermato la società. “Il veicolo trasporta 70 tonnellate nell’orbita terrestre bassa, 14 tonnellate nell’orbita geosincrona diretta e 20 tonnellate nell’iniezione translunare. Inoltre, il veicolo 9×4 presenterà una carenatura più grande di 8,7 metri.”
L’azienda non ha specificato una tempistica per il debutto della variante 9×4. Un portavoce dell’azienda ha detto ad Ars: “Non riveliamo un periodo di tempo specifico oggi. Il design iterativo del nostro attuale veicolo 7×2 significa che possiamo costruire questo razzo rapidamente”.
Confronto tra i razzi New Glenn 7×2, Saturn V e New Glenn 7.4.
Credito: origine blu
Una fonte che ha familiarità con i piani dell’azienda ha affermato che la tempistica interna consentirebbe alla variante 9×4 del New Glenn di prendere il volo già nel 2027.
Un simile booster sarebbe un veicolo sostanziale, con una capacità di sollevamento approssimativamente uguale a quella del razzo Space Launch System della NASA. Tuttavia, avrà un primo stadio completamente riutilizzabile con una carenatura del carico utile più grande e probabilmente costerà meno di un decimo del costo stimato di 2,2 miliardi di dollari del razzo super pesante della NASA.
