Stoke Space frena solo per risolvere i problemi di lancio che “muovono l’ago”.

Complesso 14, Cape Canaveral, Florida. Lancio.-La piattaforma in cima all’enorme torre d’acciaio offre un’ampia vista della ricca costa sabbiosa della Florida e delle brillanti onde blu. Eppure, per quanto impressionante potesse essere la vista per gli aspiranti magnati dei razzi come Andy Lapsa, era anche un po’ intimidatorio.

Alla sua destra, accanto al Launch Complex 13, il booster Falcon 9 recentemente restituito si trovava su una piattaforma di atterraggio. SpaceX ha fatto atterrare più di 500 grandi razzi orbitali. E accanto a SpaceX è sorto il sito di lancio gestito da Blue Origin. Anche il suo enorme razzo New Glenn è riutilizzabile e il fondatore Jeff Bezos ha investito diversi miliardi di dollari nell’impresa.

Guardando a sinistra, Lapsa vedeva una sorta di cimitero per le startup commerciali. Il Launch Complex 15 è stato affittato due anni fa a una promettente startup, ABL Space. Dopo due lanci falliti, ABL Space ha abbandonato i lanci commerciali. Appena fuori dal Launch Complex 16, dove è mirato il lancio dallo spazio Relativity. La società ha già speso 4 miliardi di dollari per raggiungere l’orbita. La Relativity sarebbe andata in bancarotta se non fosse stato per l’intervento del miliardario Eric Schmidt all’inizio di quest’anno.

Andy Lapsa può essere un geniale scienziato missilistico, ma non è un miliardario. Lontano da ciò.

“Quando avvii un’azienda come questa, non sai fino a che punto sarai in grado di spingerla, sai?” Ha ammesso.

Lapsa e un altro ingegnere aerospaziale, Tom Feldman, fondarono Stoke Space poco più di cinque anni fa. Entrambi hanno lavorato presso Blue Origin per quasi un decennio e hanno deciso di voler lasciare il segno nel settore. Avviare un’azienda missilistica non è stata una scelta facile quando c’erano dozzine di altri concorrenti sul campo.

“C’era una domanda enorme nella mia testa: il mondo ha davvero bisogno di una 151a compagnia missilistica?” Dice “E per poter dire sì a quella domanda, ho dovuto esaminare in modo molto metodico tutti gli altri attori, pensare all’economia del lancio, al piano aziendale, all’evoluzione di queste società nel tempo. Non è stato molto intuitivo per me avviare un’altra società di lancio.”