La guardia All-Star dell’NBA Chris Paul ha fatto notizia sabato dopo che sono arrivate grandi notizie sulla sua carriera nel basket. Dopo che la stella dei Los Angeles Clippers avrà finito di giocare questa stagione, la sua 21esima, si ritirerà ufficialmente dal campionato.
A causa della lunghezza della sua carriera e delle squadre in cui ha giocato, CP3 ha molti compagni di squadra ed è ben noto nella NBA. I Clippers sono stati la sua casa per un tratto significativo della sua carriera e sono infine il luogo in cui conclude il suo percorso. Nei suoi primi giorni con la squadra, JJ Redick, ora allenatore dei Los Angeles Lakers, era suo compagno di squadra.
Durante la sessione di allenamento dei Lakers per la partita in trasferta contro gli Utah Jazz, i giornalisti hanno chiesto a Redick la sua reazione alla notizia che Chris Paul si ritirerà a fine stagione. Redick si è affrettato a dire ai media che non avrebbe “creato una narrazione” sull’eredità del CP3, ma ha avuto alcune parole forti sul suo ex compagno di squadra.
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“Lo conosco semplicemente come un uomo, un compagno di squadra e un fratello. Il cerchio del nostro rapporto è così interessante, dall’odiarci letteralmente a vicenda per oltre un decennio, al pensare che sia parte della mia famiglia”, ha detto Redick, “guardandolo crescere come giocatore, come concorrente, come leader, mi è davvero piaciuta la fase successiva.
Ha anche definito “raro” il modo in cui CP3 è cresciuto come persona, sottolineando che è un “maestro nello spremere il succo da ogni diritto” e ha “spremuto il succo dalla sua professione” per più di due decenni. Redick ha riflettuto su quanto sia impressionante per un giocatore della statura di Paul competere a questo livello così a lungo.
“Mancherà alla partita e sono sicuro che avrà delle fantastiche opportunità una volta ritirato”, ha detto ai giornalisti l’allenatore dei Lakers.
Redick ha scherzato dicendo che hanno avuto le loro battaglie, che probabilmente includevano gli allenamenti dei Clippers e, ovviamente, i loro giorni competitivi come giocatori di basket universitari nell’ACC. Mentre Paul recitava in Wake Forest, Redick suonava per i Duke Blue Devils nello stesso periodo.
“Parlo sempre di squadre che si sentono come un organismo che funziona bene insieme. Quando una squadra lavora bene insieme, c’è un tessuto connettivo, e non credo che ci sia stato un giocatore con cui ho giocato con cui mi sono sentito più un tessuto connettivo di Chris Paul,” ha detto.
Parlando ai giornalisti, Redick ha anche ammesso: “Mi dispiace dirlo, ma spero che non vinca un campionato NBA, perché questo significa che i Clippers vincono un campionato NBA e noi no, ma per me è lui il vincitore finale”.
Paul ha iniziato la sua carriera nell’NBA con i New Orleans Hornets nel 2005 prima di trasferirsi ai Clippers nel 2011. Ha trascorso sei anni con i Los Angeles Lakers e Redick si è unito alla squadra nel 2013, rimanendo con Paul per quattro anni.
Anche le loro carriere NBA e i percorsi sportivi complessivi sono molto diversi, con CP3 12 volte All-Star e medaglia d’oro olimpica tra gli altri riconoscimenti. È stato anche presidente della NBA dal 2013 al 2021.
Dopo la grande notizia, il tour di ritiro di Paul è iniziato sabato con una tappa a Charlotte, dove ha affrontato la sua ex squadra, gli Hornets. La guardia dell’All-Star ha chiuso con tre punti, otto assist e quattro rimbalzi in 23 minuti dalla panchina.
Il CP3 vedrà il suo ex compagno di squadra Redick martedì 25 novembre, nel primo dei quattro incontri di questa stagione tra i rivali nazionali, Clippers e Lakers.
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