Penn State sta mostrando molta lotta sotto la guida dell’allenatore ad interim Terry Smith.
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I Nittany Lions hanno quasi sconvolto il numero 2 dell’Indiana l’8 novembre prima che gli Hoosiers segnassero un touchdown nell’ultimo minuto per sfuggire all’Happy Valley con una vittoria per 27–24. Nella settimana 12, PSU ha ottenuto una serie di sei sconfitte consecutive battendo il Michigan State 28-10.
Sabato, la Penn State ha raggiunto un altro livello eliminando il Nebraska 37-10 davanti a 105.038 tifosi al Beaver Stadium.
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La sezione studentesca del PSU ha cantato “Terry” mentre la squadra usciva dal campo dopo la partita.
I cori del pubblico hanno fatto eco a ciò che hanno detto i giocatori in campo. Sono stati visti più giocatori con in mano un cartello con la scritta “Assumi Terry Smith”.
La vittoria del PSU sul Nebraska (il cui allenatore, Matt Rule, era considerato la scelta migliore per il direttore atletico dei Nittany Lions Pat Kraft all’inizio della ricerca di allenatore) è arrivata pochi giorni dopo che l’ex allenatore James Franklin ha accettato il lavoro aperto alla Virginia Tech.
C’è un senso di urgenza nello spogliatoio del PSU per nominare un nuovo allenatore con Franklin ora in servizio a Blacksburg.
All’inizio della settimana, Smith ha suggerito che Franklin potrebbe portare via le reclute dalla Penn State mentre la ricerca nazionale degli allenatori continua.
“La minaccia immediata è prendere i giocatori della Penn State”, ha detto Smith. “Con l’incertezza del prossimo allenatore, la cosa più importante che possiamo fare è proteggere lo spogliatoio. Quando si tratta di reclutare, le reclute delle scuole superiori, (Franklin) ha un vantaggio in questo momento perché non abbiamo un allenatore permanente.”
Smith ha detto ai media che potrebbe frequentare Franklin alla Virginia Tech nel 2026.
Tuttavia, Smith voleva concentrarsi prima di terminare la stagione regolare contro Rutgers nella settimana 13 in Nebraska.
Sarà interessante vedere come l’amministrazione PSU gestirà la ricerca del coach tra le richieste di Smith per ottenere l’incarico permanente. Smith, 56 anni, è 2-3 come capo allenatore ad interim. Non ha altra esperienza da capo allenatore a livello universitario.
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