Ha detto di essere rimasto sorpreso dal numero limitato di studi che hanno trovato prove di lupi, orsi e puma che hanno avuto un impatto sulle popolazioni di alci, alci e cervi. Invece, il più grande motore del cambiamento nelle popolazioni di alci in tutto l’Occidente è l’umanità.
“Nella maggior parte dei sistemi continentali, quando si combinano i lupi con gli orsi grizzly e si elimina la predazione umana come componente significativa, si vede il loro numero di prede soppresso”, ha detto Wilmers. “Oltre a ciò, sono per lo più rumore di fondo rispetto al modo in cui gli umani gestiscono le loro popolazioni di prede.”
In alcuni studi, le popolazioni di ungulati in realtà sono aumentate leggermente in presenza di lupi e grizzly, ha detto Wilmers, forse sopravvalutando l’impatto dei predatori mentre i gestori della fauna selvatica umana riducevano le quote di caccia.
“Si tratta di una revisione assolutamente necessaria, perché è ben fatta e mette in evidenza le aree in cui sono necessarie ulteriori ricerche”, ha affermato Ray Winn-Grant, ecologista della fauna selvatica e co-conduttore dello show televisivo. Protezione reciproca della natura selvaggia del regno selvaggio di OmahaIn una email a Inside Climate News. Win-Grant non è stato coinvolto nell’articolo e il suo lavoro non rientrava nel suo sondaggio.
A suo avviso, lo studio ha dimostrato che l’aumento dei predatori nel paesaggio non riequilibra automaticamente la comunità vegetale. “Il nostro mondo sarebbe molto più semplice se così fosse”, ha detto, ma le prove suggeriscono che molte variabili influiscono sul modo in cui gli ecosistemi rispondono all’aumento delle popolazioni di carnivori nel Nord America.
Yellowstone, con le sue ampie vallate, l’accesso relativamente facile e lo status di paesaggio iconico e protetto, è diventato un punto caldo per gli scienziati che cercano di rispondere a una domanda esistenziale: è possibile per un ecosistema che ha perso le chiavi di volta tornare a uno stato pre-estinzione dopo la reintroduzione dei grandi carnivori?
Wilmers non crede che gli scienziati abbiano ancora risposto a questa domanda, se non per dimostrare che possono volerci decenni per svelare la rete dei fattori di cambiamento ambientale in luoghi come Yellowstone. Qualsiasi cambiamento che si verifica quando un predatore viene portato all’estinzione è impossibile da invertire rapidamente, ha affermato.
Lo stato stazionario alternativo di Yellowstone è stato un punto ripreso dai ricercatori di entrambi i campi del dibattito sulla cascata trofica, e Wilmers ritiene che sia importante comprenderlo quando si valutano i compromessi derivanti dalla reintroduzione dei grandi carnivori.
“Faresti meglio a evitare il danno ai castori e ai lupi in primo luogo piuttosto che accettare quel danno e cercare di ripristinarli in seguito”, ha detto.
Questa storia è apparsa originariamente Notizie sul clima all’interno.
