Non più tardi di tre stagioni fa, la guardia velocista Za Morant era considerata una delle migliori giovani stelle della NBA e i suoi Memphis Grizzlies erano considerati contendenti emergenti. Ma ora le sue azioni sono diminuite notevolmente, e non è un caso che si possa dire lo stesso dei Grizzlies.
Memphis entra venerdì con un record di 7-12, che li colloca al 10° posto nella Western Conference. La squadra sembra avere un tetto relativamente basso dopo aver apportato alcuni grandi cambiamenti negli ultimi anni, e ora Morant può andare avanti.
Anche se non c’è stata alcuna reale indicazione che Memphis abbia intenzione di scambiarlo, è stato collegato a più squadre nelle voci di scambio. Secondo Brett Siegel di ClutchPointÈ arrivata una nuova squadra: i Toronto Raptors.
“Un’altra squadra della NBA che si sta chiedendo quali siano i loro piani finali ed è stata menzionata dal personale della lega in relazione a Morant sono i Toronto Raptors”, ha scritto Siegel.
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Praticamente nessuno si aspettava che i Raptors facessero molto in questa stagione, soprattutto perché hanno mancato i playoff in quattro delle ultime cinque stagioni. Ma attualmente sono al secondo posto nella Eastern Conference con un record di 14-5 e potrebbero essere una guardia di spicco nel gestire la palla, lontana dal fare veri danni nei playoff.
La loro squadra è costruita attorno agli attaccanti di livello All-Star Scotty Barnes e Brandon Ingram, e mentre le guardie Emmanuel Quickley e RJ Barrett stanno giocando bene, Siegel scrive che entrambi i giocatori della zona di difesa potrebbero essere un’esca commerciale per portare una stella legittima per dare a Barnes e Ingram più supporto.
Toronto è prima nei punti di contropiede a partita, e forse il super atletico Morant potrebbe adattarsi bene ai suoi ideali offensivi. Ma finora in questa stagione non è stato all’altezza dei suoi standard. In questa stagione ha una media di soli 17,9 punti a partita con il 35,9% di tiri a canestro e il 16,7% da 3 punti, rispetto ai 23,2 punti a partita con il 45,4% di tiri complessivi e il 30,9% da centro della scorsa stagione.
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Morant è attualmente fuori gioco per uno stiramento al polpaccio destro. Ha le prossime due stagioni nel suo contratto per $ 42,17 milioni e $ 44,89 milioni, il che renderebbe il trading per lui alquanto complicato e difficile per qualsiasi squadra.
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