Il numero 16 del Texas ha sconfitto il numero 3 del Texas A&M 27-17 venerdì sera ad Austin, una vittoria che ha immediatamente rimodellato il quadro dei College Football Playoff.
Il Texas ha concluso con 397 yard totali contro le 337 di Texas A&M, e il quarterback dei Longhorns Arch Manning ha effettuato un cruciale touchdown finale nel quarto quarto che ha portato lo slancio a casa.
Dopo la partita, l’allenatore del Texas Steve Sarkisian ha inviato un messaggio forte al comitato CFP.
“Se guardi davvero al corpo del lavoro e guardi alla Southeastern Conference e cosa dobbiamo fare ogni settimana, guardi il programma non-conference che giochiamo la prima settimana per andare in Ohio State e perdiamo contro di loro per sette dopo aver percorso circa 200 yard, abbiamo una squadra di football davvero buona e sarebbe un disservizio se non giocassimo con il programma di questa squadra e il programma di questa squadra non è un gioco non-conference.”
“Se fossimo una squadra 10-2, non è un dubbio. Ma eravamo disposti a giocare quella partita. Quindi, si tratta di football universitario? Nessuno gioca e ha solo un buon record? O gioca con i migliori e porta le migliori squadre ai playoff? E noi siamo una delle migliori squadre”, ha detto Sarkeesian.
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La vittoria porta il Texas al 9-3 della stagione e dà loro un curriculum che, sulla carta, sembra diverso oggi rispetto a 24 ore fa.
La loro stagione include una vittoria in campo neutro sul numero 8 dell’Oklahoma, una vittoria di misura per 34-31 sul numero 9 Vanderbilt e la vittoria di venerdì sul precedentemente imbattuto Aggies.
Le tre sconfitte dei Longhorns quest’anno sono arrivate contro i primi classificati Ohio State Buckeyes, i Florida Gators il 4 ottobre e i Georgia Bulldogs di Kirby Smart il 15 novembre.
Prima di venerdì, il Texas era al numero 16 e Texas A&M era al numero 3 nella lista dei primi 25 del comitato di selezione CFP; Queste classifiche verranno aggiornate la prossima settimana e questi risultati saranno inclusi quando il comitato si riunirà di nuovo.
Nel formato a 12 squadre, le classifiche settimanali del comitato fino al 2 e 7 dicembre determinano il campo del girone finale.
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Quest’anno, il CFP ha rinnovato il modo in cui misura la forza del programma e la qualità dei risultati, premiando le squadre che affrontano avversari difficili e diminuendo il dolore delle sconfitte nei programmi d’élite.
Questa modifica dà peso alla tesi di Sarkisian, poiché una sconfitta anticipata contro l’Ohio State fa meno male quando è accompagnata da una vittoria di qualità, e sconfiggere il numero 3 di A&M dà al Texas una possibilità di combattere per la CFP.
