Gli scienziati dell’Università della California, Riverside, hanno scoperto che l’olio di soia contribuisce all’obesità in uno studio condotto sui ratti.
Lo studio ha rivelato che l’olio produce alcune molecole derivate dai grassi – le ossilipine – che alterano il metabolismo del fegato e aumentano l’accumulo di grasso. Giornale di ricerca sui lipidi Finito il mese scorso.
I ricercatori hanno osservato che i topi nutriti con una dieta ricca di grassi ricca di olio di soia, l’olio da cucina più comunemente usato negli Stati Uniti, hanno sperimentato un significativo aumento di peso.
“L’olio di soia non è di per sé dannoso. Ma la quantità che consumiamo sta innescando percorsi che i nostri corpi non hanno sviluppato per gestirlo”, ha detto l’autrice dello studio Sonia Deol in un comunicato stampa rilasciato dalla UC Riverside.
Perché è importante?
Le ultime ricerche forniscono nuove informazioni sul motivo per cui l’olio di semi di soia può causare obesità – almeno nei modelli animali – e solleva interrogativi sugli effetti più ampi sulla salute derivanti dal consumo dell’alto contenuto di acido linoleico presente in questi e oli simili.
L’olio di soia è presente in innumerevoli alimenti trasformati e nelle cucine domestiche. Con i tassi di obesità in aumento a livello nazionale, comprendere i fattori dietetici che contribuiscono all’aumento di peso è una delle principali preoccupazioni per americani, politici ed esperti di salute pubblica.
Cosa sapere
Gli scienziati della UC Riverside riferiscono che l’olio di soia contribuisce all’obesità nei topi producendo ossilipina, che altera il metabolismo del fegato e aumenta l’accumulo di grasso. Hanno anche osservato che i topi nutriti con una dieta ricca di grassi e ricca di olio di soia hanno sperimentato un significativo aumento di peso, mentre i topi geneticamente modificati con una forma mutata della proteina epatica HNF4α non hanno avuto questo, nonostante seguissero la stessa dieta.
Questa proteina colpisce centinaia di geni legati al metabolismo dei grassi e cambia il modo in cui il corpo elabora l’acido linoleico, l’acido grasso primario nell’olio di soia.
I ricercatori hanno scoperto che l’acido linoleico in eccesso viene convertito in ossilipina, che è collegata all’infiammazione e all’obesità. Tuttavia, i topi geneticamente modificati producevano meno ossilipina e avevano un profilo epatico più sano e una migliore funzione mitocondriale, il che potrebbe spiegare la loro resistenza all’aumento di peso.
In particolare, solo i livelli di ossilipina nel fegato, non nel sangue, erano associati al peso corporeo, indicando che gli esami del sangue standard potrebbero non riflettere i primi cambiamenti metabolici dovuti alla dieta.
Secondo lo studio, negli Stati Uniti il consumo di olio di soia è quintuplicato nell’ultimo secolo, da circa il 2% delle calorie giornaliere a circa il 10%.
Nonostante non contenga colesterolo, il principale acido grasso dell’olio, l’acido linoleico, è stato esaminato attentamente per il suo ruolo nei disordini metabolici.
La ricerca suggerisce che gli effetti metabolici dell’olio di soia possono dipendere da fattori genetici, dietetici e biologici individuali.
I ricercatori hanno anche riscontrato livelli di colesterolo più elevati nei topi nutriti con olio di soia nonostante la mancanza di colesterolo, evidenziando le complessità del metabolismo dei grassi alimentari.
Lo ha detto in precedenza la dietista registrata Nicola Ludlam-Rain Newsweek Mentre i grassi saturi sono “generalmente considerati più dannosi e meno preferiti, soprattutto per la salute cardiovascolare”, gli oli di semi come gli oli di soia e di girasole contengono grassi polinsaturi legati al miglioramento delle malattie cardiache se consumati con moderazione.
Ricerche recenti hanno evidenziato altri problemi di salute legati all’olio da cucina. La frittura ad alte temperature, soprattutto con oli riciclati, aumenta la produzione di composti tossici tra cui acrilammide, grassi trans e perossidi che sono stati collegati a disordini metabolici, cancro e persino neurodegenerazione in studi sugli animali.
Inoltre, la cottura di verdure ricche di zolfo in olio vegetale ad alte temperature può produrre piccole quantità di grassi trans, associati ad un aumento del rischio cardiovascolare. Tuttavia, gli esperti affermano che questo effetto è minimo in normali condizioni di cottura ed è più rilevante per le persone che sono già ad alto rischio di malattie cardiache.
L’American Heart Association ha costantemente raccomandato agli americani di limitare l’assunzione di grassi trans e di sostituire i grassi saturi con grassi polinsaturi presenti negli oli vegetali, compreso l’olio di soia, a causa dei loro effetti benefici sui livelli di colesterolo. Tuttavia, man mano che emergono nuove prove sugli effetti metabolici a breve termine di vari acidi grassi e dei loro derivati, i gruppi di difesa stanno monitorando da vicino la ricerca per aggiornare le linee guida dietetiche secondo necessità.
cosa dice la gente
Sonia Deol, scienziata biomedica dell’UCR e corrispondente autrice dello studio, Un comunicato stampa della UC Riverside afferma: “Questo potrebbe essere il primo passo verso la comprensione del motivo per cui alcune persone aumentano di peso più facilmente di altre con una dieta ricca di olio di soia”.
Frances Sladek, professoressa di biologia cellulare dell’UCR, Il comunicato stampa diceva: “Ci sono voluti 100 anni dal primo legame osservato tra tabacco e cancro per ottenere etichette di avvertenza sulle sigarette. Ci auguriamo che non ci voglia così tanto tempo perché la società identifichi il legame tra consumo eccessivo di olio di soia ed effetti negativi sulla salute.”
Cosa succede dopo?
Il gruppo di ricerca dell’UC Riverside ha affermato di aver in programma ulteriori ricerche per determinare esattamente se la formazione di ossilipina porta ad un aumento di peso e se un processo simile si verifica con altri oli contenenti acido linoleico, come oli di mais, girasole e cartamo.
Non sono ancora previsti studi clinici sull’uomo. I gruppi di sanità pubblica e i responsabili delle politiche nutrizionali possono prendere in considerazione questi risultati quando aggiornano le raccomandazioni dietetiche.
I ricercatori hanno inoltre evidenziato la necessità di sviluppare metodi di screening migliori per il rischio metabolico, poiché i tradizionali esami del sangue potrebbero non riuscire a cogliere i primi cambiamenti legati alla dieta.
