Nelle ultime ore prima delle elezioni speciali del Congresso del Tennessee, il democratico Aftin Behn si sta opponendo al presidente Donald Trump, definendo le sue osservazioni un segno di panico.
“Il presidente Trump dice tutto questo perché non ha un piano per affrontare l’aumento dei costi sanitari e assicurarsi che i lavoratori del Tennessean possano permettersi assistenza sanitaria, generi alimentari e servizi pubblici”, ha detto Behn. Newsweek Lunedì in un’intervista esclusiva.
Il rappresentante statale di Nashville è emerso come un contendente a sorpresa nel 7° distretto congressuale, da tempo controllato dai repubblicani. La sua campagna ha guadagnato terreno negli ultimi giorni, attirando l’attenzione nazionale e un attacco diretto da parte di Trump, che domenica ha utilizzato la sua piattaforma social Truth per promuovere il repubblicano Matt Van Eps e insultare Behn.
Nel suo post, Trump ha accusato Behn di essere un fondamentalista che “odia il cristianesimo, vi toglierà le armi, vuole frontiere aperte, vuole persone transgender per tutti, uomini negli sport femminili e disdegna apertamente la musica country”. Ha aggiunto: “Ha detto tutte queste cose con precisione e senza domande: sono registrate!”
Ben ha negato le accuse, sottolineando il suo passato e il coinvolgimento nella comunità. “Questi commenti sono stati abusati e presi fuori contesto”, ha detto, riferendosi ai commenti fatti su Nashville anni fa. “Era un momento in cui stavo discutendo del motivo per cui ho deciso di candidarmi alle elezioni locali… Sono un rappresentante statale che rappresenta il centro di Nashville e non riesco a pensare a un onore più grande che rappresentare la città che amo”.
Contro le probabilità
Sebbene il distretto sia in rosso da più di un decennio, Behn ha affermato che il malcontento economico e la frustrazione nei confronti della leadership repubblicana hanno alimentato la sua campagna.
“Abbiamo avuto una giornata di azione con oltre 600 volontari che hanno bussato a oltre 13.000 porte”, ha detto. “Il movimento è dalla nostra parte.”
Sebbene Trump abbia appoggiato Van Epps, non ha condotto attivamente una campagna nello stato.
“Niente mi sorprende di più nel 2025”, ha detto Behn. “Ma dirò che Trump e i suoi amici miliardari stanno spendendo milioni di dollari in una gara che avrebbero dovuto vincere a mani basse.”
Il panorama politico del 7 ° distretto è cambiato dopo che i repubblicani del Tennessee hanno ridisegnato le mappe del Congresso dello stato nel 2022, dividendo la contea di Davidson di Nashville, di tendenza democratica, in tre distretti favorevoli ai repubblicani.
L’ex deputato Mark Green ha vinto sia sotto i vecchi che sotto i nuovi confini. Prima della riorganizzazione distrettuale riceveva dal 67 al 70% dei voti. Dopo la modifica, il suo margine si è ridotto al 60% sia nel 2022 che nel 2024.
Trump ha vinto il distretto anche nel 2024 con il 60% dei voti, rispetto al 38% dell’allora vicepresidente Kamala Harris. Nella parte della contea di Davidson, Harris ha ricevuto circa il 68%, circa il 22% dei voti totali. Trump è in testa in ciascuna delle altre 13 contee con almeno il 59%.
Bain ritiene che la corsa non sia un referendum su Trump, ma piuttosto un riflesso della frustrazione degli elettori per l’aumento dei costi e le pressioni economiche.
“Se sei arrabbiato per il costo della vita e il caos a Washington, sono il tuo candidato e ti accoglieremo a braccia aperte”, ha detto.
Ha anche sottolineato l’importanza di far uscire gli elettori neri.
“Se vincerò domani”, ha detto, “sarà grazie all’affluenza alle urne degli elettori neri in tutto il distretto – e al messaggio che ciò invierà a Washington”.
Nonostante la campagna contraria, gli analisti politici hanno suggerito che Van Epps avrebbe vinto le elezioni.
Il Cook Political Report classifica la nazione come “probabilmente repubblicana”. La Sfera di Cristallo di Sabato valuta la razza “probabilmente repubblicana” e Inside Elections classifica il seggio come “repubblicano magro”.
Le elezioni di martedì rappresentano il quinto concorso speciale quest’anno per occupare un seggio vacante alla Camera degli Stati Uniti. Un’altra decisione verrà presa nel ballottaggio del 31 gennaio in un distretto democratico vicino a Houston. Un posto vacante nel nord del New Jersey, precedentemente occupato dal governatore democratico eletto Mickey Sherrill, sarà coperto ad aprile.
I repubblicani attualmente detengono una maggioranza risicata di 219-213 nella Camera bassa.
