Ricerca Myanmar Resource Watch, un’organizzazione della società civile, ha scoperto che le società minerarie di terre rare in Myanmar fanno affidamento su una vasta gamma di sostanze chimiche classificate come pericolose – tra cui acido solforico, nitrico e cloridrico – e che queste società violano regolarmente le normative relative all’importazione, al trasporto, allo stoccaggio, all’uso e all’uso delle sostanze chimiche. L’acido cloridrico non solo uccide la vita acquatica, ma dissolve anche metalli pesanti come cadmio, piombo, arsenico e mercurio e materiali radioattivi come torio e uranio dal suolo e dalle rocce.
Sebbene non siano stati pubblicati studi quantitativi sugli impatti ambientali dell’estrazione di terre rare nello Stato Shan, la ricerca nello Stato Kachin fornisce alcune indicazioni sui potenziali rischi. Ad aprile, Thanapan Fenrat dell’Università Naresuan in Tailandia ha pubblicato un Studio Basato sull’analisi di campioni di acque superficiali e di suolo prelevati da o a valle di siti minerari di terre rare a Kachin. Ha identificato “grave contaminazione” dell’acqua, “livelli di pH estremamente acidi” e “concentrazioni allarmanti” di ammoniaca, cloruri, elementi radioattivi e metalli pesanti tossici.
Ha anche scoperto che i metalli e i metalloidi presenti nei campioni di acqua rappresentavano “rischi sostanziali” per gli ecosistemi acquatici e che l’acqua in alcuni siti di test era “completamente inadatta al consumo umano, all’irrigazione o alla piscicoltura senza un trattamento estensivo”.
Anche gli elementi secondari delle terre rare possono avere effetti dannosi sulla salute umana Ricerca Pubblicato nel 2024 sul Journal of Toxics. Questa revisione ha rilevato che l’esposizione agli elementi delle terre rare attraverso l’inalazione, l’ingestione o il contatto con la pelle può distruggere la struttura e la funzione degli organi, colpendo il sistema respiratorio, nervoso, cardiovascolare, riproduttivo e immunitario.
“Al momento, il modo in cui questi minerali sono regolamentati spesso ignora un problema più grande”, ha affermato Thaw Htu, dottorando in geografia e sostenibilità presso l’Università di Losanna che ha condotto la sua ricerca utilizzando uno pseudonimo per motivi di sicurezza. “Sono essenziali per la transizione verde globale, eppure la loro estrazione avviene quasi senza regolamentazione. Il caso del Myanmar mostra perché dobbiamo riconsiderare il significato di ‘minerali critici’ e garantire di considerare non solo la sicurezza dell’approvvigionamento, ma anche la protezione e il benessere delle comunità e dell’ambiente.”
Emily Fishbein è una giornalista freelance che attualmente presta servizio come membro del Pulitzer Center Rainforest Investigation Network. Jauman Now è un giornalista investigativo freelance dello stato di Kachin, Myanmar, che si concentra su questioni ambientali. Scrive sotto pseudonimo per la sua sicurezza. Questo articolo è stato originariamente pubblicato l’oscurità. continua a leggere Articolo principale.
