Uno specchio d’acqua effimero che si forma occasionalmente nel Parco nazionale della Valle della Morte in California, noto come Lago Manley, è recentemente riemerso.
Perché è importante?
Il ritorno del Lago Manly nella Death Valley, comunemente conosciuta come il luogo più arido del Nord America, evidenzia livelli storici di precipitazioni e offre uno sguardo raro sull’antico passato della regione.
Cosa sapere
Citando i dati del National Weather Service (NWS), il National Park Service (NPS) ha affermato che la Death Valley ha registrato recentemente precipitazioni record, tra cui 1,76 pollici a novembre, superando il precedente record di 1,70 pollici stabilito nel 1923.
“Le tempeste di questo autunno hanno portato più pioggia nella Valle della Morte di quanta ne riceva normalmente in un anno. Nel bacino di Badwater, che è 282 piedi sotto il livello del mare ed è il punto più basso del Nord America, l’acqua piovana ha creato un lago poco profondo”, ha detto l’NPS in un comunicato stampa giovedì, riferendosi al lago Manley. “L’acqua è a circa un miglio dal parcheggio di Badwater e nella maggior parte dei posti non supera la parte superiore delle scarpe”, ha aggiunto.
Diverse strade attraverso il parco sono state chiuse a causa della tempesta, ha detto l’agenzia. Diverse strade asfaltate sono coperte di detriti alluvionali che le rendono impraticabili e chiuse all’accesso, anche se molti siti popolari nel parco rimangono aperti e accessibili, tra cui Zabriskie Point, Dantes View, Badwater Basin e Mesquite Sand Dunes, ha affermato l’NPS.
Secondo la NASA, in condizioni normali, il bacino di Badwater è una grande distesa salata, per lo più secca. Un tempo il bacino era coperto dal lago Manly, uno dei numerosi laghi del Grande Bacino che esistevano durante il Pleistocene, più fresco e umido.
“Oggi, la formazione di laghi nel bacino di Badwater è insolita ma non inaudita. Ad esempio, tempeste e monsoni eccezionali hanno riempito parti del bacino nel 2005, 2015 e 2019”, si legge.
Tuttavia, l’evaporazione nella regione supera di gran lunga le precipitazioni, quindi eventuali laghi che appaiono hanno vita breve.
cosa dice la gente
Il Parco Nazionale della Valle della Morte ha dichiarato in un commento sui social media a novembre: “L’ultima volta che abbiamo riempito in modo significativo il bacino di Badwater (il ‘Lago Manly’ profondo 12-18 pollici all’inizio del 2023-2024), è stato dopo 2,2 pollici di pioggia a causa dell’uragano Hillary e diverse precipitazioni successive nei mesi successivi.”
Il National Park Service ha dichiarato in un comunicato stampa giovedì: “I visitatori devono essere consapevoli che le strade non asfaltate potrebbero essere impraticabili a causa dei danni causati dalla tempesta. Se viaggiano su strade secondarie, i visitatori devono procedere con cautela. Prepararsi all’autodifesa e controllare sempre le condizioni attuali prima della visita.”
Cosa succede dopo?
Secondo il sito web dell’NPS, diverse strade all’interno del parco nazionale sono attualmente chiuse a causa dei danni provocati dalle inondazioni dell’inizio di quest’anno. Questi includono North Highway e Artist Drive, la cui riapertura è prevista rispettivamente entro metà gennaio e metà febbraio.
