Il senso di magia attorno al Natale è qualcosa che molti di noi ricordano fin dall’infanzia e trascorrono il resto della vita cercando di ricreare. Caldi ricordi d’infanzia di scrivere lettere a Babbo Natale, guardare i lampioni e le case delle persone, cantare canti natalizi e disegnare immagini a scuola, culminando nel grande giorno del 5 dicembre.
C’è qualcosa nella “sensazione natalizia” che tutti riconoscono, ma può essere difficile da spiegare, ma perché è così difficile da catturare da adulto? Il Natale è cambiato o il nostro cervello si è evoluto troppo fin dall’infanzia? È davvero sentimento natalizio o solo nostalgia?
Katie Carhart, una psicologa clinica abilitata che attualmente tiene un seminario sullo stress e il burnout durante le vacanze, dice Newsweek Che da adulti, il Natale sembra diverso, perché invece di limitarti a goderti la gioia, la stai creando.”
Sottolinea come, da bambina, i pasti festivi arrivino sulla tavola, le tradizioni festive siano già stabilite, i regali appaiono sotto l’albero e “sembra magico, perché non sei a conoscenza di nulla di ciò che accade dietro le quinte”.
Ma da adulti, “siamo improvvisamente responsabili della creazione di magie e di tradizioni continue”, dalle ore trascorse a cucinare, a fare la spesa e a confezionare regali a tarda notte, tutto nell’ambito delle normali responsabilità di gestire una famiglia, che “comporta stress, grandi aspettative e stress”.
Megan Marcum, capo psicologo dell’AMFM Healthcare, è d’accordo e spiega Newsweek La stagione in cui i bambini sono “pieni di eccitazione e anticipazione”, ma gli adulti “portano cose”.
“Ciò che manca alla gente è molta nostalgia”, ha spiegato. “Non sempre il Natale ci manca tanto quanto ci manca quando la vita era più semplice e non eravamo noi i responsabili di realizzarlo.”
La terapista autorizzata Christa Walker afferma che la nostalgia è uno stato emotivo “potente”, una “parte di affetto e desiderio” che può essere associato al Natale, ma le cose sono davvero cambiate.
“Il Natale è diverso in qualche modo”, ha detto. “È diventato più commercializzato, il che può aumentare la pressione”.
“Lo sviluppo del cervello gioca un ruolo importante e gli adulti hanno più esperienze di vita che aggiungono più contesto”, ha affermato. “Da bambini, le vacanze erano una novità per noi. Quando cresciamo, non siamo più esposti alle cose associate al Natale per la prima volta. È solo meno una novità.
“Quindi, c’è una risposta della dopamina più debole con il Natale. Il nostro cervello si adatta alla sensazione del Natale.”
Sentimenti di stress o esaurimento sono comuni durante le festività natalizie. Un recente sondaggio condotto da LifeStance Health, uno dei principali fornitori di servizi di salute mentale negli Stati Uniti, ha rilevato che il 75% degli intervistati ritiene che alcuni incontri festivi programmati sembrino un obbligo piuttosto che qualcosa a cui vogliono partecipare. Lo stress finanziario, il burnout e l’ansia sociale sono stati alcuni dei motivi per cui gli intervistati hanno affermato che preferirebbero restare a casa.
È inoltre emerso che il 69% degli intervistati sente almeno una certa pressione per essere più felice di quanto non sia in realtà durante le vacanze, con il 34% dei Millennials e il 35% della Gen Z che riferiscono elevati livelli di stress.
Marcum sostiene, tuttavia, che la sensazione del Natale “non scompare” ma appare semplicemente diversa in età adulta.
“È più probabile che nasca da piccoli momenti intenzionali di connessione, relax e rituali realistici piuttosto che provare a ricreare una versione infantile delle vacanze.”
Carhart concorda sul fatto che gli adulti possono fare cose “per rendere la stagione più nostalgica e magica”.
Considera le cose che hanno significato di più per te durante le vacanze da bambino, che si trattasse di preparare i biscotti di Natale, mangiare un certo cibo o guardare un certo film, quindi “rallentare” e “dare priorità a quelle cose di stagione”.
Ha esortato le persone a “stabilire dei limiti” e “a non sentire il bisogno di partecipare a ogni evento sociale, di colpire ogni elemento delle vacanze nella lista dei desideri o di preparare i sei pasti tradizionali della tua famiglia. Stabilire i confini aiuta a ridurre il risentimento e il risentimento in seguito”.
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