Domenica i Chicago Bears hanno subito una deludente sconfitta contro i Green Bay Packers, permettendo ai loro rivali di divisione di prendere il controllo della NFC North dopo la breve permanenza di Chicago al vertice.
Anche se sembrava che i Green Bay potessero allontanarsi con la vittoria casalinga, i Bears hanno reagito e hanno pareggiato il punteggio sul 21-21 nel secondo tempo. Dopo che Green Bay è andato avanti con un touchdown di Josh Jacobs, il tentativo a fine partita di Caleb Williams di effettuare un passaggio di touchdown in endzone ha sigillato la vittoria dei Packers.
Prima della sconfitta al Lambeau Field, i Bears erano in ascesa con una sorprendente vittoria del Black Friday sui campioni in carica, i Philadelphia Eagles, per il loro quinto Super Bowl consecutivo. Dopo la sconfitta esterna per 28-21 di domenica dello scorso anno, la NFL ha reso le cose ancora più complicate per gli sforzi di Chicago di conquistare un posto nei playoff.
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Dopo la partita, l’allenatore Ben Johnson ha parlato delle sfide della sua squadra mentre vanno avanti, con quattro partite rimanenti nel programma della stagione regolare.
“Voglio dire, saremo una squadra di playoff se otteniamo abbastanza vittorie per essere una squadra di playoff. In questo momento, siamo una squadra da nove vittorie, e non credo che nove vittorie ti daranno quest’anno,” ha detto Johnson. Commenta il suo post sul gioco.
“Dobbiamo fare tutto il necessario per ottenere abbastanza vittorie da poter entrare nel torneo”, ha detto prima di lasciare il podio.
Johnson ha elogiato lo sforzo complessivo dei Packers, inclusa la loro difesa nella corsa al passaggio. L’allenatore dei Bears Caleb Williams ha affermato che il suo quarterback “ha indossato il mantello da Superman” più volte durante la partita e ha definito la sua squadra un gruppo “orgoglioso” che continuava a combattere.
Chicago (9-4) ottiene quello che alcuni potrebbero definire un incontro favorevole domenica prossima in casa, affrontando il quarterback esordiente Shedeur Sanders e i Cleveland Browns 3-10. Inoltre, Chicago affronta i San Francisco 49ers attualmente diretti ai playoff e i rivali di divisione, i Green Bay Packers e i Detroit Lions, per chiudere la sua stagione.
Il quadro dei playoff NFC è ancora incerto. I Bears hanno mantenuto brevemente la testa di serie n. 1 fino alla sconfitta di domenica contro i Packers (9-3-1). Ora sono scesi al numero 7 tra le potenziali squadre dei playoff, il che li lascia un po’ nei guai se non riescono a vincere abbastanza in attacco.
Subito dietro di loro ci sono i rivali di divisione, Detroit, i Carolina Panthers 7-6 e i Dallas Cowboys 6-6-1. È interessante notare che un altro rivale della NFC North, i Minnesota Vikings (5-8), è ancora a caccia.
Fondamentalmente, i Bears possono controllare il proprio destino accumulando vittorie nelle rimanenti quattro partite. I fan dei Bears probabilmente sperano che la squadra non si tiri indietro dopo aver trovato la fiducia necessaria per assicurarsi alcune vittorie emozionanti, e spesso ravvicinate, nelle prime partite di questa stagione.
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