Le recenti mosse della Cina rivelano che essa non ha dimenticato il territorio perso in Estremo Oriente a favore della Russia durante il “secolo dell’umiliazione”. Ciò ha sollevato la speculazione secondo cui il confine più lungo del mondo potrebbe essere maturo per l’occupazione cinese, anche se Pechino e Mosca sono sempre più allineate sulla scena mondiale come “partner senza confine”.
Cambiamenti nella mappa cinese e controversie sui confini
Nel 2023 il Ministero dell’Ambiente cinese avrebbe imposto che nuove mappe ufficiali raffigurassero le città della zona, come la città siberiana di Vladivostok, con i loro nomi ufficiali. Un altro cambiamento è stato quello di rappresentare un’isola alla confluenza dei fiumi Ussuri e Amur, oggetto di una disputa di lunga data e di un accordo sui confini del 2008, come interamente cinese. Anche l’aumento dei terreni agricoli cinesi e i contratti di locazione vecchi di decenni oltre confine hanno fatto sollevare le sopracciglia.
Partenariati strategici e squilibri di potere
Nel frattempo, i nazionalisti cinesi chiedevano apertamente la restituzione dei territori ceduti con la forza alla Russia zarista dall’indebolita dinastia Qing nel XIX secolo. A questi appelli non fa eco Pechino, che ha regolarmente minimizzato i cambiamenti della mappa, sottolineando l’importanza delle relazioni con il presidente russo Vladimir Putin, che era al posto d’onore di Xi in piazza Tiananmen durante la parata militare del V-Day di giugno.
La Cina ha anche sostenuto la Russia dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte di Putin e le pesanti sanzioni internazionali che ne sono seguite. In qualità di principale acquirente di gas naturale e petrolio russo, la Cina ha contribuito a mantenere a galla l’economia di guerra della Russia. Invece, la Russia beneficia di flussi commerciali record con il suo vicino e accetta lo yuan cinese per i pagamenti, contribuendo ad attutire l’impatto dell’esclusione dallo SWIFT.
I partner si uniscono sempre più a livello diplomatico, dando vita a un potenziale ordine multilaterale in opposizione all’egemonia guidata dagli Stati Uniti. Questi includono esercitazioni congiunte intensificate nel Pacifico, che gli Stati Uniti e i loro alleati vedono come una sfida al dominio militare di Washington nella regione.
Tuttavia sono emerse preoccupazioni sul fatto che la Russia diventi un “partner junior” nella relazione, con alcuni propagandisti legati al Cremlino che avvertono che un’eccessiva dipendenza dalla Cina potrebbe ritorcersi contro.
Legame compresso ma stabile
UN Il New York Times Rapporti dell’inizio di quest’anno citavano un documento trapelato dall’intelligence russa, che sollevava preoccupazioni sui progetti cinesi per espandere l’influenza della Cina. Il rapporto ha evidenziato il livello di sfiducia da entrambe le parti, con agenti cinesi che reclutavano cittadini russi con mogli cinesi e conducevano test del poligrafo sugli agenti di ritorno dal paese eurasiatico.
La misura in cui la Cina intende trarre vantaggio dal crescente squilibrio di potere con la Russia rimane incerta, con alcuni osservatori che sostengono che le preoccupazioni siano eccessive.
“Xi Jinping vede la Russia come un partner strategico essenziale nel plasmare un ordine mondiale post-guidato dagli Stati Uniti”, ha affermato Patrick Cronin, presidente della sicurezza Asia-Pacifico presso l’Hudson Institute. Newsweek. “La combinazione di queste tendenze concorrenti indica una strategia di crescita lenta e costante della sovranità effettiva, punteggiata da manifestazioni di solidarietà, dalle parate alle esercitazioni militari congiunte, che mascherano un’asimmetria emergente”.
Cronin, tuttavia, ha affermato che la Cina “sembra chiaramente pronta a estendere la propria influenza oltre i confini condivisi attraverso un mix di sfrontate intrusioni informatiche e mosse opportunistiche per ancorarsi all’economia sempre più vulnerabile della Russia”.
Il futuro delle relazioni Cina-Russia
Lyle Goldstein, direttore dell’impegno asiatico presso il think tank Defense Priorities, sostiene che i legami Cina-Russia non sono mai stati così stretti.
“Ci sono frustrazioni quotidiane e qualche amara lamentela? Certo”, ha detto Newsweek. “I russi, in particolare, sono un po’ amareggiati perché i cinesi non li hanno aiutati di più, ad esempio, nella guerra Russia-Ucraina. Ma nel complesso, i rapporti sono sani e si stanno sviluppando fortemente su tutti i fronti”.
“Credo che uno dei motivi per cui cinesi e russi vanno così d’accordo è che entrambi devono affrontare una notevole pressione strategica derivante dallo ‘sbilanciamento’ degli Stati Uniti e dei suoi alleati”, ha aggiunto Goldstein. “Tuttavia, le relazioni bilaterali sino-russe sono sane e stabili. Non ci sono state vere e proprie crisi negli ultimi 30 e più anni e, nonostante alcune fosche previsioni in Occidente, non ne vedo nessuna all’orizzonte.”
