Il presidente Donald Trump ha chiesto che la CNN venga venduta o revisionata come parte di un’eventuale acquisizione della sua società madre Warner Bros. Discovery, inserendosi nella battaglia da oltre 80 miliardi di dollari tra Netflix e Paramount Skydance su uno degli studi più potenti di Hollywood.
Perché è importante?
L’antipatia di Trump per la CNN deriva dalla sua convinzione che la rete mostri un forte pregiudizio contro di lui e i suoi sostenitori, poiché ha spesso etichettato il canale come “notizie false”.
I commenti del presidente mercoledì alla Casa Bianca hanno sollevato nuove preoccupazioni circa la pressione politica su una testata giornalistica che copre la sua amministrazione mentre i regolatori federali valutano due offerte concorrenti per la Warner Bros. Discovery.
Mentre il Dipartimento di Giustizia e altre agenzie della sua amministrazione decidono se un accordo con Netflix o Paramount passa il controllo dell’antitrust, le affermazioni di Trump sul destino di una rete che ha spesso criticato la sua amministrazione potrebbero intensificare le domande sui conflitti di interessi e sull’indipendenza dei media.
La scorsa settimana Netflix ha acquisito la Warner Bros. con un accordo del valore di quasi 83 miliardi di dollari. ha accettato di acquistare lo studio cinematografico e le attività di streaming di Discovery, mentre Paramount Skydance ha risposto con un’offerta ostile di 108,4 miliardi di dollari in contanti per acquisire l’intera società, una mossa che potrebbe mettere la CNN sotto il controllo della Paramount e della famiglia Ellison.
Cosa sapere
Mercoledì, parlando ai giornalisti alla Casa Bianca, Trump ha semplicemente detto: “La CNN dovrebbe essere venduta”, ribadendo una lunga faida con la rete che ha spesso definito “una delle peggiori del settore” e liquidando gli ascolti come così bassi che “non contano più o non sono rilevanti”. Il presidente ha suggerito che era “vitale” che la rete facesse parte di qualsiasi accordo con la Warner Bros. Discovery alla fine, sia raggruppato in una vendita più ampia o scorporato separatamente.
Trump ha definito l’attuale leadership della CNN “corrotta o incompetente”, dicendo che non pensa che “dovrebbe essere consentito loro di continuare” a gestire la rete perché “la CNN (è gestita da) un gruppo molto disonesto”.
La Warner Bros. Discovery è oggetto di due piani di acquisizione. L’offerta accettata da Netflix gli darebbe il controllo delle attività principali, comprese le attività cinematografiche e di streaming di HBO e Warner, ma escluderebbe la CNN e altri canali via cavo come TNT e TBS, che dovrebbero trasformarsi in società separate prima della chiusura dell’accordo.
L’offerta rivale di Paramount Skydance acquisterebbe tutta la Warner Bros. Discovery, assorbirebbe la CNN e la unirebbe con CBS News in un unico conglomerato mediatico integrato verticalmente. Il CEO di Paramount David Ellison, il cui padre Larry Ellison è un miliardario alleato di Trump, ha sostenuto che la sua offerta di 30 dollari per azione, tutta in contanti, offre agli azionisti un percorso più chiaro attraverso i regolatori rispetto al mix di contanti, azioni e debito di Netflix.
Warner Bros.” I consulenti legali hanno detto alla Paramount che il consiglio ha visto la mancanza di un pieno “backstop” finanziario da parte della famiglia Ellison come un punto debole dell’offerta, nonostante il sostegno dei principali fondi sovrani. Mercoledì, la Paramount Warner Bros. ha inviato una nuova lettera agli azionisti sottolineando di essersi assicurata tutti i finanziamenti necessari per realizzare l’offerta interamente in contanti.
Oltre al ruolo di Ellison, gli analisti di Wall Street hanno sollevato dubbi sul coinvolgimento del genero di Trump, Jared Kushner, nel finanziamento e se l’influenza del presidente potrebbe far pendere il risultato a favore della Paramount. Trump ha detto ai giornalisti questa settimana di non aver parlato con Kushner della Warner Bros. Discovery e ha insistito sul fatto che né Netflix né Paramount “sono miei amici”.
Il presidente ha già espresso dubbi sulla proposta di Netflix, avvertendo nei giorni scorsi che la quota di mercato del colosso dello streaming e le dimensioni dell’operazione combinata Netflix-Warner “potrebbero essere un problema” e dicendo che si aspetta di essere coinvolto nella decisione del governo sull’eventuale approvazione della proposta.
Alla domanda se la rete dovrebbe fare “grandi cambiamenti” dopo l’accordo con la Warner Bros., ha risposto che “probabilmente sarebbe stato coinvolto nella decisione”, prima di sostenere che le persone che gestiscono la CNN sono “una vergogna” che “mandano la CNN al suolo” e che “qualsiasi accordo dovrebbe essere confermato e confermato che la CNN viene venduta come parte o separatamente”.
Ha aggiunto che “pochissime persone guardano la CNN” e che non gli piacerebbe vedere lo stesso management “incaricato più di gestire la CNN” e che non pensa che la situazione attuale “dovrebbe essere lasciata continuare”.
Allo stesso tempo, Trump ha affermato che “potrebbero essere dissuasi da alcune persone di grande talento ma inaffidabili”, un cenno ai funzionari del Dipartimento di Giustizia che esaminerebbero qualsiasi transazione.
I critici hanno avvertito che l’offerta della Paramount è sostenuta da una rete di denaro collegata a Trump, tra cui la società di investimento di Kushner e un fondo sovrano del Medio Oriente, sollevando timori di pregiudizi politici e rischi per la sicurezza nazionale se l’amministrazione dovesse favorire l’accordo. In una recente dichiarazione, la senatrice democratica americana Elizabeth Warren del Massachusetts ha affermato che i regolatori statunitensi devono “rivedere qualsiasi accordo con la Warner Bros. basandosi sulla legge e sui fatti, non su chi fa più schifo a Donald Trump”.
Un’acquisizione di successo da parte della Paramount darebbe agli Ellison un’enorme influenza su tutto, dagli studi HBO e DC alla CNN e alle reti sportive via cavo, secondo Voice, il watchdog dei media e gli addetti ai lavori del settore, potrebbe acuire le preoccupazioni sull’indipendenza editoriale nella copertura politica.
cosa dice la gente
Quando i giornalisti della Casa Bianca gli hanno chiesto del suo ruolo nella vendita della Warner Bros. Discovery, Trump ha detto: “Probabilmente sarò coinvolto, forse coinvolto nella decisione, dipende. Abbiamo delle buone aziende che fanno offerte. Penso che le persone che gestiscono la CNN da molto tempo siano una vergogna. Penso che sia essenziale vendere la CNN. Sicuramente non vorrai lasciare che queste persone vadano a spendere dei soldi, buoni soldi, più soldi, perché crea un pasticcio. Non voglio vedere la stessa società finire con la CNN: i soldi della stessa società, perché non ne hanno molti di soldi in questo momento.”
Warren ha risposto ai commenti di Trump a X: “Trump ha cercato di mettere a tacere la CNN per anni. Sorpresa, sorpresa: l’offerta della Paramount per la Warner Bros. include il controllo della CNN ed è sostenuta da miliardi dalla società di private equity di Jared Kushner e dall’Arabia Saudita. Alimenta la corruzione al servizio della libertà di parola.”
Cosa succede dopo
Qualunque sia l’offerente che prevarrà, il risultato rimodellerà l’intrattenimento e l’informazione americana, potenzialmente all’ombra di un presidente che ha promesso di svolgere un ruolo nella decisione. Qualsiasi accordo con Netflix o Paramount Skydance deve essere sottoposto a un intenso controllo antitrust da parte del Dipartimento di Giustizia e a una potenziale revisione da parte di altri regolatori statunitensi prima di essere concluso. La lettera di offerta “superiore” della Paramount agli azionisti è l’ultima escalation in una battaglia per l’acquisizione che potrebbe trascinarsi per mesi.
