Torniamo con la mente al 2021. I veicoli elettrici erano un tema scottante, con la valutazione sempre più stratosferica di Tesla e un ottimismo generale su quello che sarebbe diventato il pacchetto di spesa incentrato sul clima più importante nella storia degli Stati Uniti. Da qualche tempo, le case automobilistiche hanno promesso un futuro completamente elettrico e hanno collaborato con i fornitori di batterie e hanno iniziato a gettare le basi per realizzare una cosa del genere.
Prendiamo la Ford: quell’anno annunciò una joint venture con SK per costruire un paio di fabbriche di batterie, una nel Kentucky, l’altra nel Tennessee. BlueOvalSK rappresenta un investimento di 11,4 miliardi di dollari che creerà 11.000 posti di lavoro, ci è stato detto, e 60 GWh di produzione annua da entrambi gli impianti.
Quattro anni dopo, le cose sembrano molto diverse. I sussidi per i veicoli elettrici sono sospesi, così come qualsiasi tendenza attuale del governo a incolpare le case automobilistiche per aver venduto troppi consumatori di benzina. I piani per prodotti ad alto contenuto di veicoli elettrici sono stati accantonati e i nuovi progetti di veicoli alimentati a combustione vengono lasciati nella polvere. Meno veicoli elettrici significano meno batterie necessarie, e ne abbiamo avuto prova oggi quando è emerso che Ford e SK On stanno chiudendo la loro joint venture per la produzione di batterie.
La notizia non ha esattamente scioccato gli operatori del settore. Ford ha iniziato a frenare l’hype sui veicoli elettrici nel 2024, lanciando non una ma due strategie per i veicoli elettrici entro quell’agosto. Le deludenti vendite dell’F-150 Lightning hanno visto Ford rinviare una sostituzione completamente elettrica (che dovrebbe essere costruita nel Tennessee) a favore di un camion elettrico di medie dimensioni più piccolo – molto più economico da costruire – nel 2027.
Divorzio
Per quanto riguarda i due stabilimenti, una filiale Ford assumerà la piena proprietà dello stabilimento di Blue Oval City, Kentucky, SK nel Tennessee. Secondo ReutersSK On ha deciso di porre fine alla partnership a causa del calo delle prospettive di vendita di veicoli elettrici negli Stati Uniti. Vuole invece concentrare la produzione dello stabilimento del Tennessee sul mercato dello stoccaggio dell’energia.
